Letingen fokuserer også på flyvningene som disse reisende tok tilbake fra den avsidesliggende øya til Europa og andre reisemål. Flyselskaper og helseinstitusjoner prøver å kartlegge hvem som satt ved siden av de involverte passasjerene og hvem de har vært i kontakt med under reisen.
Bakgrunnen er et utbrudd på det nederlandske ekspedisjonsskipet MV Hondius. Om bord døde tre passasjerer etter at de ble syke. De første ofrene var et nederlandsk ektepar. Mannen døde først, midt i april, mens hans kone døde to uker senere etter å ha forlatt skipet og reist med fly til Sør-Afrika.
Gikk i land
I følge helsemyndighetene dreier det seg sannsynligvis om Andes-varianten av hantaviruset. Denne formen er sjelden fordi smitte mellom mennesker ser ut til å være mulig, mens andre varianter vanligvis kun spres via infiserte gnagere.
Promotion
Etter de første dødsfallene ble en del av passasjerene tatt i land på St. Helena. Siden da forsøker myndighetene å fastslå hvor disse reisende befinner seg og hvem de har vært i kontakt med. Dette skjer i samarbeid mellom ulike land og helsetjenester.
Kanariøyene
Noen andre passasjerer ble senere evakuert fra skipet for medisinsk behandling. Det er kun begrenset informasjon tilgjengelig om deres tilstand. I mellomtiden forble en mindre gruppe passasjerer og besetningsmedlemmer om bord.
Skipet satte deretter kurs mot Kanariøyene. Under reisen var det innført ekstra forholdsregler. Noen passasjerer måtte forbli på lugarene sine mens medisinske kontroller og undersøkelser pågikk.
Lav risiko
Verdens helseorganisasjon (WHO) og nasjonale helsedepartementer understreker at den generelle risikoen for publikum anses som lav. Samtidig fortsetter kontaktsøkingen fordi det fortsatt er uklart hvor mange som kanskje har vært utsatt.
Utbruddet har skapt internasjonal uro fordi smittede reisende allerede har spredd seg til flere land før det ble klart hvilken sykdom som muligens var til stede om bord. Myndighetene ber reisende som var på de aktuelle flyvningene om å være oppmerksomme på symptomer og melde seg til lege med en gang de oppstår.