Den europeiske utenrikssjefen Kaja Kallas uttalte i en hastemøte i Europaparlamentet at dette var en uprovosert og hensynsløs handling fra Russland. Ifølge uttalelsen truer inntrengingen sikkerheten til europeiske borgere og stabiliteten i regionen. EU lover å skjerpe sanksjonene mot Moskva ytterligere og understreket solidariteten med Polen.
Polske radarer registrerte totalt flere titalls droner. En del ble ødelagt over polsk territorium, støttet av NATO-fly, inkludert nederlandske F-35. Italienske overvåkingsfly og et tankfly deltok også i operasjonen. Alliansen brukte dermed for første gang faktisk våpen mot russiske fly.
I følge den polske statsministeren Donald Tusk utgjør angrepet den mest alvorlige krenkelsen av luftrommet siden andre verdenskrig. Derfor innkalte Warszawa til et hastemøte i NATO basert på artikkel 4 i allianseavtalen.
Vraktstykker ble funnet flere steder. I Lublin-regionen lå en skadet drone på en åker, i Wyryki ble en bolig skadet av fallende vrakdeler fra en nedskutt drone. To enheter skal ha fløyet mer enn hundre kilometer inn i landet, forbi Gdansk og Warszawa.
Hendelsen førte midlertidig til stans i flytrafikken. Den internasjonale flyplassen i Warszawa og tre andre flyplasser ble stengt i flere timer. Luftforsvaret ble også satt i høyeste beredskap. Først senere på dagen kunne de fleste flyvninger gjenopptas, men forsinkelser vedvarte.
Internasjonale ledere reagerte sterkt. Den franske presidenten Macron kalte angrepet uakseptabelt, og lederen av Europakommisjonen omtale hendelsen som en trussel mot alle europeere. I USA betegnet parlamentarikere hendelsen som en «krigshandling». Washington sendte straks B-52 bombefly til Europa som et signal om avskrekking.
Moskva nektet samtidig for at de russiske dronene med vilje hadde trengt inn i NATOs luftrom. Forsvarsdepartementet i Moskva sa at operasjonene utelukkende var rettet mot Ukraina og anklaget Polen for å provosere fram en hendelse. Warszawa og EU omtaler derimot dette som en klar eskalering som krever felles mottiltak.
Situasjonen beskrives av de involverte som den første direkte militære sammenstøtet mellom Russland og NATO-enheter på flere tiår. Tidligere krenkelser gikk straffefritt, men denne gangen ble det reagert. Dette har betydelig økt sjansen for ytterligere eskalering, samtidig som trusselen mot hele Europa nå er klart merkbar.