Møtet i «frihetsalliansen» følger etter konsultasjoner med nordiske og baltiske ledere som også kom til Kyiv i helgen. Styrking av luftforsvaret og beskyttelse mot ballistiske raketter står høyt på agendaen. Ukraina frykter at Russland vil intensivere angrepene sine i månedene som kommer.
Denne frykten forsterkes av den nylige bølgen av russiske rakett- og droneangrep. Under angrep på Kyiv, Kryvyi Rih og andre byer omkom flere titalls personer og mange ble skadet. I Kryvyi Rih ble et kjøpesenter truffet. Over hundre personer ble skadd der.
Alvorlige mangler
Det store problemet er at Ukraina i stadig mindre grad kan avskjære russiske ballistiske raketter. Lageret av raketter til USAs Patriot-systemer har blitt kraftig redusert. Amerikanerne har de siste månedene avfyrt hundrevis av Patriots mot Iran, og beholdningen deres er betydelig redusert. Nettopp denne typen raketter er nødvendige mot de russiske våpnene som er vanskeligst å få ned fra luften.
Promotion
Mangelen blir mer prekær ettersom Russland har økt angrepene. Samtidig advarer president Volodymyr Zelenskyj om at Ukrainas energiforsyning igjen kan bli et viktig mål når vinteren setter inn. Elektrisitets- og varmesentraler har allerede blitt angrepet. Beskyttelsen av disse har ifølge Kyiv nå høyest prioritet.
Europeisk støtte
Frankrike og Tyskland har lovet ny støtte. President Macron lovet etter samtaler med Zelenskyj å fremskynde Frankrikes leveranser av luftvernsystemer og raketter. Tyskland spiller også en viktig rolle. Under sitt besøk i Kyiv diskuterte utenriksminister Johann Wadephul med Zelenskyj styrking av luftforsvaret og vinterhjelp.
Europa prøver samtidig å bli mindre avhengig av USAs Patriot-raketter. Ti europeiske land samarbeider med Ukraina om utviklingen av Freyja, et eget system mot ballistiske raketter. Det arbeides også for å øke produksjonen av anti-rakettmissiler og forkorte leveringstidene. Men slike prosjekter tilbyr ennå ingen løsning for de kommende månedene.
Den kommende vinteren
Derfor forsøker Ukraina også å bekjempe de russiske rakettangrepene ved kilden. Ukrainiske enheter søker etter utskytningsinstallasjoner for å ødelegge dem før rakettene kan avfyres. Zelenskyj meldte blant annet om et angrep på en russisk Iskander-utskytingsenhet nær den ukrainske grensen.
Konsultasjonen i Kyiv får slik på Ukrainas frihetsdag en dobbel betydning. Mens landet markerer 35 år som uavhengig, må dets vestlige partnere bestemme hvordan Ukraina bedre kan beskyttes kommende vinter. For Kyiv er det umiddelbare budskapet klart: uten flere anti-rakettmissiler forblir befolkningen sårbar for nye russiske angrep.