Lagarde zrezygnuje ze stanowiska 7 lutego 2027 roku, osiem miesięcy przed końcem swojej kadencji. Była francuska minister finansów kieruje EBC od 2019 roku. Jej odejście umożliwia powołanie nowego prezesa zanim w kwietniu Francja wybierze następcę prezydenta Macrona.
Le Pen
Aktualny prezydent Francji może w ten sposób wywrzeć wpływ na nominację na stanowisko szefa EBC. Wśród rządów europejskich panuje obawa, że zwycięstwo Marine Le Pen utrudniłoby negocjacje dotyczące sukcesji. Sam Macron nie może ponownie kandydować w wyborach prezydenckich we Francji.
Niemiecki kanclerz Friedrich Merz ogłosił, że europejscy przywódcy chcą wyznaczyć następcę jeszcze przed końcem tego roku. Nominacja stanie się częścią negocjacji między państwami UE, podczas których uwzględniane będą zarówno poglądy ekonomiczne kandydatów, jak i interesy narodowe.
Lagarde podała inną przyczynę swojego wcześniejszego odejścia. Chce odzyskać swobodę wypowiedzi w kwestiach politycznych i społecznych. Jako prezeska EBC musi zachować neutralność polityczną. Jednocześnie wykluczyła własne kandydowanie w wyborach prezydenckich we Francji.
Oszczędności
Możliwość dojścia Le Pen do władzy jest też istotna z powodu problemów finansowych Francji. Wysoki dług publiczny i rosnące stopy procentowe dodatkowo obciążają finanse państwa. Le Pen zaznaczyła, że EBC powinna pomóc w rozwiązaniu problemów finansowych Francji.
W tej sprawie panują podziały. Ekonomiści ostrzegają, że pomoc finansowa ze strony EBC bez dyscypliny budżetowej byłaby niebezpiecznym precedensem. Bank centralny powinien wspierać Francję tylko wtedy, gdy Paryż będzie gotów uporządkować swoje finanse publiczne (czytaj: znacznie ciąć wydatki). W ten sposób nowy prezes EBC może znaleźć się w opozycji do przyszłego francuskiego rządu.
Dwóch kandydatów
Na następcę Lagarde najczęściej wymienia się dwóch byłych prezesów banków centralnych: Holendra Klaasa Knota i Hiszpana Pablo Hernándeza de Cosa. Knot kierował De Nederlandsche Bank w latach 2011-2025, a De Cos hiszpańskim bankiem centralnym w latach 2018-2024. Oboje mają bogate międzynarodowe doświadczenie i uczestniczyli w zarządzaniu europejskimi kryzysami finansowymi.
Knot znany jest jako zwolennik restrykcyjnej polityki antyinflacyjnej, choć za kadencji Lagarde przyjął bardziej pragmatyczne podejście. De Cos kładzie większy nacisk na wzrost gospodarczy, ale także popierał podwyżki stóp procentowych i krytykował swój rząd za opóźnione reformy. Ich poglądy ekonomiczne są więc bliższe niż ich reputacje sugerują.
Inne stanowiska
Ostatecznie decydujące mogą być ustalenia polityczne. Oprócz stanowiska prezesa, w EBC zwolnią się także funkcje głównego ekonomisty Philipa Lane'a oraz członka zarządu Isabel Schnabel. Francja i Niemcy mają interesy w podziale tych stanowisk. W związku z tym europejscy przywódcy będą musieli nie tylko wybrać nowego prezesa, ale też prowadzić negocjacje dotyczące przyszłego kierownictwa EBC.
