Polska chce uzależnić przyjmowanie pracowników z krajów spoza UE od posiadania umowy o pracę, w ramach działań mających chronić rynek pracy i zwalczać nielegalne zatrudnienie. Obejmuje to także pełną cyfryzację pozwoleń na pracę oraz zwiększenie kar za pracę na czarno.
Rząd Polski twierdzi, że jest to konieczne dla lepszej kontroli napływu migrantów, zwłaszcza w świetle napięć na granicy z Białorusią. Ten kraj miałby celowo wysyłać migrantów i ubiegających się o azyl na granicę, aby wywierać presję na Unię Europejską, strategię określaną przez Polskę mianem "wojny hybrydowej". Według Warszawy stanowi to zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Obecnie dla zagranicznych pracowników sezonowych w Polsce obowiązują stosunkowo łagodne zasady, pozwalające wielu z nich pracować na elastycznych kontraktach. Niemniej jednak nie dają one takich samych praw i ochrony jak pełnoprawne umowy o pracę. Poza zaostrzeniem warunków przyjmowania migrantów, kary dla pracodawców zatrudniających nielegalnie migrantów również mają zostać podniesione.
Bruksela podkreśla, że Polska nie może interpretować unijnych przepisów dotyczących zagranicznych pracowników sezonowych w sposób, który umożliwiałby odrzucanie wniosków o azyl. Pomimo ostrzeżeń ze strony UE, premier Tusk wielokrotnie powtarzał, że Polska chce zaostrzyć politykę graniczną, aby zapobiec wykorzystywaniu napływu migrantów przez reżimy takie jak prezydenta Łukaszenki na Białorusi.
Aktualny spór między Polską a Komisją Europejską jest kontynuacją szerszej debaty w UE na temat równowagi między suwerennością narodową a regulacjami europejskimi. Podczas nadchodzącego szczytu UE przywódcy państw będą próbowali wypracować nowe porozumienia w tej kwestii.
Polska nie jest sama w krytyce europejskiej polityki migracyjnej; inne kraje, takie jak Węgry, również coraz częściej dążą do samodzielnych działań. W miarę jak coraz więcej państw UE ogranicza przyjmowanie migrantów i osób ubiegających się o azyl, pozostałe kraje muszą ich przyjmować coraz więcej. Powoduje to w wielu krajach UE rosnące protesty antyimigranckie.