Komisja ogłasza, że import rosyjskiego LNG powinien zostać zatrzymany już na początku 2027 roku, wcześniej niż wcześniej planowano na koniec tego roku. Dzięki temu przyspieszona zostaje redukcja importu rosyjskiej energii. To przyspieszenie jest wyraźnie związane ze zwiększeniem nacisku na Moskwę.
Jednocześnie przygotowano 19. pakiet sankcji. Nowe środki skupiają się na słabych punktach, które ujawniły się przy wcześniejszych działaniach: zaostrzenie egzekwowania sankcji, dodatkowe zakazy eksportu technologii krytycznych dla wojny oraz zamknięcie tras przemytu umożliwiających omijanie sankcji.
Ważnym elementem jest walka z firmami spoza UE, które ułatwiają rosyjski eksport lub import. UE chce zakazać transakcji lub zamrozić aktywa 43 dodatkowych przedsiębiorstw. Celuje się w podmioty spoza Unii, które bezpośrednio lub pośrednio wspierają rosyjski przemysł wojenny.
Również w sektorze energetycznym zacieśniane są środki. Oprócz przyspieszenia zakazu LNG, pakiet zawiera dodatkowe ograniczenia i wzmożone egzekwowanie sankcji wobec handlu produktami naftowymi, logistyki i przepływów transportowych, które omijają ceny maksymalne. Założeniem jest, że każdy euro mniej za rosyjskie paliwa kopalne osłabia siłę militarną Rosji.
Decyzje pozostają politycznie wrażliwe. Do wprowadzenia nowych sankcji unii wymagana jest jednomyślność. Wcześniej sprzeciwiały się zwłaszcza Węgry i Słowacja ze względu na silne uzależnienie od rosyjskiej energii i wcześniej przyznane wyjątki dotyczące ograniczeń na ropę. Komisja Europejska liczy na szybkie zatwierdzenie, ale nadal nie wiadomo, czy wszystkie państwa członkowskie od razu poprą propozycję.
Według doniesień w Brukseli Węgry przygotowują się do wypłacenia ponad 500 milionów euro funduszy UE, które dotąd wstrzymywały z powodu nieprzestrzegania przez kraj unijnych zasad transparentności i demokracji. Parlament Europejski uważa, że komisarze UE powinni faktycznie ukarać finansowo Węgry, lecz wiele innych państw UE nie chce iść aż tak daleko.
W nowym pakiecie sankcji przeciwko Rosji znajduje się także wymiar transatlantycki. Presja, by szybciej zrezygnować z rosyjskiej energii, wzrosła ostatnio po sygnałach z Waszyngtonu, że prezydent Trump nałoży dalsze surowsze środki dopiero, gdy Europa samoistnie jeszcze bardziej zaostrzy politykę. Tempo unijne w sprawie LNG i nowego pakietu jest częściowo rozpatrywane w tym kontekście.
Trwają prace nad mechanizmami wykorzystania zablokowanych rosyjskich aktywów bankowych na wsparcie Ukrainy. Szczegóły dotyczące ewentualnych faktycznych zajęć pozostają na razie niejasne. Wkrótce pojawią się dalsze propozycje; kluczowe jest, że Ukraina otrzyma dodatkowe finansowanie, nie sięgając bezpośrednio po same aktywa.