W dniu, w którym malezyjski samolot pasażerski MH17 został zestrzelony nad wschodnią Ukrainą przez rosyjską rakietę BUK, 17 lipca 2014 roku, na froncie było co najmniej dwie rakiety BUK. Z przechwyconych rozmów telefonicznych wynika, że w obszarze kontrolowanym przez rebeliantów kilka grup walczących próbowało zdobyć wyrzutnię rakiet BUK.
Jedna z rakiet BUK najwyraźniej uległa zapaleniu. Wynikało to w poniedziałek po południu na procesie MH17 z pierwszych wyjaśnień prokuratora Warda Ferdinándusse dotyczących zarzutów wobec czterech podejrzanych: Girkina, Doebinskiego, Połatowa i Charczenki.
Ferdinándusse we wtorek przedstawi bardziej szczegółowe wyjaśnienia dotyczące metody pracy międzynarodowego zespołu śledczego JIT i zebranych dowodów. Możliwe, że wtedy Prokuratura przekaże również dalsze informacje na temat tej drugiej rakiety BUK. Wczoraj nie podał, o które grupy chodzi, które miały próbować zdobyć drugą rakietę BUK. Ponieważ chodzi o przechwyconą rozmowę telefoniczną między dwoma jeszcze nie zidentyfikowanymi prorosyjskimi dowódcami rebeliantów, można wywnioskować, że na pewno nie są to jednostki ukraińskiego wojska.
Obecność rakiet przeciwlotniczych BUK na polu walki stała się szczególnie istotna, ponieważ rosyjscy urzędnicy początkowo zaprzeczali, by jakakolwiek rakieta BUK została wystrzelona, a następnie twierdzili, że najprawdopodobniej doszło do zestrzelenia przy użyciu ukraińskiej rakiety BUK.
Międzynarodowe śledztwo JIT ustaliło trasę przejazdu wyrzutni BUK z rosyjskiej jednostki wojskowej na pole walki we wschodniej Ukrainie, na podstawie zdjęć i zeznań świadków, włącznie z powrotną trasą platformy wyrzutni do Federacji Rosyjskiej. Rakieta ta została wystrzelona na MH17 odpowiedzialnością czterech podejrzanych. Moskwa również temu zaprzecza.
W rozmowie telefonicznej przechwyconej w 2014 roku mowa jest o przybyciu rosyjskiej rakiety BUK. Przez długi czas badacze JIT uważali, że ta rozmowa dotyczyła jednej rakiety wystrzelonej w kierunku MH17. Jednak ponieważ tożsamość obu rozmówców nie została ustalona, a w dialogu wspomniano też o rakiecie BUK, która nie została szczegółowo wyjaśniona i uległa zapaleniu, ten element został pozostawiony poza zarzutami wobec obecnych czterech podejrzanych.
Z tego samego powodu celowo pominięto w zarzutach kwestie „lotu nad strefą wojny” i „niezamkniętego przestrzeni powietrznej”: według niderlandzkiej prokuratury nie mają one znaczenia dowodowego przeciwko tym czterem podejrzanym. Działania KLM, Malaysia Airlines czy ukraińskich organów lotniczych mogą stanowić interesujące pytania dla rodzin ofiar i opinii publicznej co do przyczyn lub okoliczności, ale nie są istotne w zarzutach wobec tych czterech podejrzanych. Są oni oskarżeni o transport i użycie tej broni, nie o inne uzbrojenie czy działania innych ukraińskich lub rosyjskich jednostek lub osób, tak przedstawia to argumentacja oskarżycieli publicznych.