Holenderska firma VanderSat oraz niemiecki koncern chemiczny BASF oferują rolnikom nowy typ zdjęć satelitarnych umożliwiający patrzenie przez chmury.
VanderSat opracował technologię pozwalającą na wykrywanie na przykład wysuszonych roślin bez względu na warunki pogodowe. Wykorzystuje się do tego zdjęcia satelitarne w paśmie mikrofal.
Zdjęcia satelitarne od kilku lat już są stosowane w rolnictwie na całym świecie. „W Holandii areały rolne nie są bardzo duże i rolnik bardzo dobrze wie, co dzieje się na jego polu. Jednak w innych częściach świata, jak Ameryka Północna i Łacińska, często mają oni olbrzymie połacie ziemi. Wówczas kluczowe jest, by wiedzieć, co się tam dzieje” – mówi dyrektor Thijs van Leeuwen. „Dzięki temu mogą precyzyjnie gospodarować rzadkimi zasobami, takimi jak woda, nawozy i pestycydy.”
Dotychczas rolnicy mogli obserwować swoje uprawy pod kątem tego, jak zielone są rośliny. Działo się to jednak tylko wtedy, gdy chmury nie przeszkadzały w widoczności. Dzięki holenderskiej innowacji wykorzystywane są mikrofalowe sygnały, które satelity rejestrują zarówno z roślin, jak i z gleby. W ten sposób rolnik może zobaczyć stan upraw także przy dużym zachmurzeniu.
Do analizy upraw VanderSat używa danych satelitarnych Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Firma spodziewa się, że technologia ta będzie dostępna i przystępna cenowo także w biedniejszych regionach świata.
Według firmy analizy są wyjątkowo dokładne, jak donosi belgijski tygodnik Landbouwleven. Jednak rolnicy nie mogą zobaczyć stanu każdego pojedynczego rośliny – dotyczy to rejestracji na polach o powierzchni 10 na 10 metrów.