Gdy statek wpływał do portu, na pokładzie znajdowało się jeszcze 25 członków załogi oraz dwóch pracowników służby medycznej. Część z nich później opuściła statek w odzieży ochronnej, zabierając osobiste rzeczy w kartonach i torbach. Inni zostaną zakwaterowani w tymczasowych jednostkach mieszkalnych na nabrzeżu portowym w celu kontroli medycznej i izolacji.
Trzy zgony
Wybuch na pokładzie doprowadził w ostatnich tygodniach do wielu zakażeń oraz trzech zgonów. Wśród zmarłych byli holenderskie małżeństwo oraz niemiecki pasażer. Według służb zdrowia potwierdzono kilka zakażeń, podczas gdy inne przypadki są jeszcze badane.
MV Hondius przewoził około 150 pasażerów i członków załogi z kilkudziesięciu krajów, kiedy na początku maja po raz pierwszy zgłoszono przypadki poważnej choroby. Statek płynął wtedy w kierunku Wysp Zielonego Przylądka, gdzie pierwotnie miała zakończyć się podróż. Jednak tamtejsze władze odmówiły wpuszczenia statku z powodu wybuchu epidemii.
Promotion
Ewakuacja
Następnie przeprowadzono skomplikowaną międzynarodową operację ewakuacji pasażerów i chorych. Hiszpania udostępniła ostatecznie Wyspy Kanaryjskie do zejścia ze statku i repatriacji. Ponad stu pasażerów i członków załogi opuściło statek tam i wróciło czarterowymi samolotami do swoich krajów lub do Holandii.
Objawy
Niektórzy z załogi musieli zostać po ewakuacji hospitalizowani. Francuska pasażerka trafiła w stanie krytycznym do szpitala w Paryżu po rozwinięciu objawów podczas lotu powrotnego. Również Holender i Brytyjczyk zostali przewiezieni do Holandii na leczenie.
Według armatora osoby, które nadal są na pokładzie, nie wykazują objawów. Są one nieustannie monitorowane przez personel medyczny. Służby zdrowia podkreślają, że ryzyko dalszego rozprzestrzeniania się jest niskie, choć zwracają uwagę, że wirus ma okres inkubacji wynoszący kilka tygodni.
Pacjent zero
Wybuch epidemii dotyczy wirusa Andes, odmiany hantawirusa, która jest powiązana z Ameryką Południową. Statek rozpoczął podróż na początku kwietnia w Ushuaia w Argentynie i opłynął odległe wyspy na Oceanie Południowoatlantyckim, zanim skierował się na północ. Według urzędników zmarły holenderski ornitolog (70 lat) był osobą, która („pacjent zero”) po safari fotograficznym do argentyńskich ptaków na wysypisku śmieci wprowadziła wirusa na pokład.
Po przybyciu do Rotterdamu statek jest przez kilka dni czyszczony i dezynfekowany. Służby zdrowia publicznego przeprowadzą następnie inspekcję, po czym zostanie podjęta decyzja, czy statek będzie mógł ponownie wypłynąć.