Akcja miała miejsce po wspólnej operacji sił belgijskich i francuskich. Jednostki specjalne zostały przetransportowane na pokład tankowca helikopterem. Według belgijskiego ministra obrony tankowiec następnie został eskortowany do Zeebrugge.
W operacji, nazwaną „Blue Intruder”, brały udział dziesiątki żołnierzy. Wykorzystano kilka helikopterów, także pochodzących z Francji. W operację zaangażowany był również belgijski okręt patrolowy oraz dron.
Flota cieni
Tankowiec powiązany jest z rosyjską flotą cieni. Flota ta składa się ze statków, które według państw zachodnich są wykorzystywane do transportu rosyjskiej ropy naftowej pomimo międzynarodowych sankcji. W grudniu Unia Europejska wskazała około sześciuset jednostek należących do tej floty.
Promotion
Przejęcie wpisuje się w szersze międzynarodowe wysiłki mające na celu ograniczenie eksportu rosyjskiej ropy. Podczas niedawnej Konferencji Bezpieczeństwa w Monachium sojusznicy Ukrainy dyskutowali o rozbiciu floty cieni. Wskazywano tam między innymi na identyfikację właścicieli ukrywających się pod zagranicznymi banderami oraz zwiększenie nadzoru nad podejrzanymi statkami.
W Stanach Zjednoczonych oczekują projekty ustaw rozszerzających sankcje wobec rosyjskiej floty cieni. Senatorowie obu partii wyrazili przekonanie, że propozycje te uzyskają szerokie poparcie. Rozważane jest również abordaż i przejmowanie tankowców, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Nowe sankcje
Europejskie środki również zostają zaostrzone. Nowy pakiet sankcji skierowany jest na ograniczenie usług morskich dla rosyjskich tankowców. Omawiano przy tym, że wsparcie grupy G7 nie musi być absolutnym warunkiem dalszych działań.
Zdaniem amerykańskich senatorów i europejskich decydentów, te środki mają na celu ograniczenie dochodów Moskwy z eksportu ropy, które są uważane za kluczowe dla finansowania rosyjskiej wojny przeciw Ukrainie. Według nich działania na morzu oznaczają przesunięcie podejścia z sankcji na papierze w kierunku aktywnej egzekucji.