Wielka Brytania poprosiła Unię Europejską o kolejne trzy miesiące odroczenia w tzw. „wojnie kiełbasowej” dotyczącej kontroli celnej importu chłodzonych wyrobów mięsnych do Irlandii Północnej.
Pod koniec tego miesiąca wygasa wcześniej udzielone odroczenie, co oznacza, że eksport mięsa bez kontroli celnej przestanie być możliwy. Wielka Brytania chce znaleźć rozwiązanie przed 30 września.
Po Brexicie Wielka Brytania nie przestrzega już unijnych przepisów dotyczących bezpieczeństwa żywności oraz innych standardów dla produktów mlecznych i mięsnych. W związku z tym brytyjskie chłodzone mięso nie może już być sprzedawane w Irlandii Północnej, ponieważ w porozumieniu brexitowym ustalono, że (brytyjska prowincja) Irlandia Północna pozostanie częścią (bezcelnego) europejskiego systemu celnego.
Zgodnie z tym ustaleniem granica celna między Wielką Brytanią a Unią Europejską została przesunięta na Morze Irlandzkie, aby uniknąć pojawienia się na granicy między Irlandią a Irlandią Północną szlabanów, płotów i punktów kontrolnych. Brytyjczycy i mieszkańcy Irlandii Północnej po krwawej wojnie domowej w Irlandii Północnej zgodzili się, że „nigdy więcej nie będzie twardej granicy na ziemi irlandzkiej”.
Brytyjczycy utrzymują, że chodzi jedynie o „transport brit-brytyjski” brytyjskich kiełbasek, jednak UE twierdzi, że dotyczy to importu brytyjskiego mięsa (niekontrolowanego przez UE), które przekracza granicę celną. Spór nasilił się w zeszłym tygodniu, gdy brytyjski minister spraw zagranicznych Dominic Raab stwierdził, że UE próbuje traktować Irlandię Północną, jakby nie była częścią Zjednoczonego Królestwa.
UE oświadczyła, że rozważa prośbę o odroczenie, ale powtórzyła, że jedynym prawdziwym rozwiązaniem jest pełna akceptacja przez Wielką Brytanię warunków, na które premier Boris Johnson zgodził się w zeszłym roku. „Nie ma alternatywy dla protokołu” – powiedział rzecznik Komisji Europejskiej.
W zeszłym tygodniu minister ds. Brexitu Frost zagroził, że „wszystkie opcje są ponownie na stole”, jeśli nie zostanie znalezione rozwiązanie. Nie jest jeszcze jasne, czy wśród nich znajduje się artykuł 16 – rodzaj hamulca awaryjnego, który mogą uruchomić obie strony.