W rolnictwie i ogrodnictwie w Wielkiej Brytanii z powodu niedoboru pracowników w tym roku zmarnowano już produkty warte dziesiątki milionów funtów. Od wprowadzenia na początku tego roku zasad wizowych Brexitu liczba tymczasowych zezwoleń na pracę dla obywateli UE spadła o ponad połowę. Ponadto wielu sezonowych zbieraczy z zeszłego roku nie wróciło.
Wielka Brytania zatwierdziła w tym roku około 38 000 wiz dla pracowników sezonowych, ale sektor twierdzi, że potrzebuje około dwukrotnie większej liczby, prawie 70 000. Ukraińcy tymczasowo częściowo wypełniali tę lukę, ale od rosyjskiej inwazji na ich kraj w lutym wielu Ukraińców pozostaje w ojczyźnie.
Aby rozwiązać niedobory, Wielka Brytania musi teraz rekrutować pracowników sezonowych z krajów takich jak Indonezja, Filipiny, Uzbekistan i Republika Południowej Afryki.
Według badania związku zawodowego NFU wśród rolników 40 procent narzeka na straty spowodowane brakiem zbieraczy. Aby przeciwdziałać problemowi, NFU chce rozszerzenia systemu wizowego o minimalny, pięcioletni program umożliwiający to.
„To po prostu kpina, że marnuje się jedzenie w czasie, gdy rodziny w całym kraju mają trudności, by wiązać koniec z końcem z powodu rosnących kosztów utrzymania”, mówi wiceprzewodniczący NFU Tom Bradshaw.
Związek twierdzi, że rozszerzenie brytyjskiego programu pracowników sezonowych jest kluczowe, aby zapobiec powtórzeniu w przyszłym roku „dewastującej ilości marnowanego jedzenia”.