Premier Albanese i przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen osiągnęli porozumienie dotyczące umowy handlowej w marcu, po ośmiu latach negocjacji. Umowa ma znacznie rozszerzyć wzajemny handel, ale musi jeszcze zostać rozpatrzona przez australijski parlament. Szczególnie kwestie dotyczące rolnictwa i klimatu spotykają się z politycznym oporem.
Podzielona opozycja
Australia nigdy dotąd nie odrzuciła umowy o wolnym handlu w parlamencie. Teraz grozi to zdarzyć się po raz pierwszy. Konserwatywna opozycja uważa, że australijscy rolnicy nie zyskują wystarczającego dostępu do europejskiego rynku. Również istniejące europejskie cła na australijską stal pozostają istotnym zastrzeżeniem.
W koalicji konserwatywnej Liberalnych i Nationals istnieją niezgodności co do dalszego kierunku. Lider Nationals, Matt Canavan, chce zablokować umowę z UE. Liberalni jak dotąd pozostają ostrożni. Ich rzecznik finansowy Tim Wilson podkreśla, że ostateczne przepisy prawne nie są jeszcze dostępne.
Zieloni
Decyzja może zatem należeć do Zielonych. Rządząca Partia Pracy nie ma większości w Senacie i bez wsparcia konserwatystów jest zależna od dziesięciu senatorów z ramienia Zielonych. Ci jednak jeszcze nie zajęli oficjalnego stanowiska.
Minister handlu Don Farrell odmawia ponownych negocjacji z Brukselą. Według niego umowa jest ostateczna i parlament musi wybrać między jej przyjęciem a odrzuceniem. Ostrzega, że odrzucenie umowy zaszkodzi gospodarce Australii. Wezwał także przedsiębiorców do wywierania presji na opozycję.
Eksport mięsa
Szczególnie hodowcy bydła uważają, że nowa umowa nie przyniesie im wystarczających korzyści. Porozumienie przewiduje dostęp na europejski rynek dla 35 000 ton wołowiny oraz 30 851 ton baraniny i jagnięciny, z stopniowym wzrostem w ciągu siedmiu do dziesięciu lat. Organizacje rolnicze uznają te ilości za niewystarczające, częściowo ze względu na europejskie subsydia rolne.
Przepisy środowiskowe
Postanowienia klimatyczne również budzą polityczne podziały. Konserwatywna opozycja sprzeciwia się europejskim regulacjom środowiskowym i normom węglowym. Zieloni są bardziej przychylni takim ustaleniom, jednak nie oznacza to automatycznie poparcia całej umowy handlowej. Niezgoda w opozycji sprawia, że wynik w parlamencie jest niepewny.
Inne sektory gospodarki australijskiej widzą za to duże korzyści. Przemysł wydobywczy spodziewa się lepszego dostępu do europejskich odbiorców ważnych minerałów. Europa zamierza ponadto znieść cła m.in. na wino, produkty rybne oraz różne produkty rolne. Australia z kolei znosi cła na europejskie samochody, odzież i artykuły spożywcze.
