A produção de carne nos frigoríficos dos Estados Unidos praticamente se recuperou por completo. De acordo com uma pesquisa mensal sobre atividades agrícolas, o processamento de carne no mês de maio atingiu 95% da média habitual. Após o início da pandemia da covid-19 em abril, esse índice caiu para 40%, já que muitos funcionários doentes precisaram ficar em casa em diversos frigoríficos e empresas de processamento de carne, informa o SF Successful Farming.
Alguns dos maiores frigoríficos de bovinos e suínos estavam temporariamente fechados, o que diminuiu o fluxo de carne para os supermercados. Algumas redes limitaram as compras dos clientes. “Os problemas nas fábricas de processamento de carne parecem ainda não ter acabado, embora a maioria já esteja operando novamente”, diz o economista Joe Glauber, do centro de estudos IFPRI. “Se isso significar uma produção de carne mais baixa nos próximos meses, os preços da carne continuarão mais altos que no ano passado, mas provavelmente um pouco menores que os picos atuais.”
A recuperação mais rápida que o esperado da produção nos frigoríficos quase neutralizou o impacto da pandemia de coronavírus nos estoques americanos de carne, respondeu animadamente o governo dos Estados Unidos na quinta-feira.
O Departamento de Agricultura estimou que os americanos consumirão em média 220,2 libras de carne vermelha e aves este ano; mais de meio quilo por dia. O aumento no consumo de carne bovina representaria dois terços do crescimento. A produção de carne suína e de frango também aumentaria.
Com 220,2 libras, o consumo per capita de carne seria apenas um por cento menor do que no ano passado. Isso põe fim a cinco anos de aumentos gradativos. Porém, esse volume seria mais de sete libras por pessoa do que a estimativa da USDA há um mês na pesquisa mensal WASDE.
Quanto às novidades na agricultura dos EUA, os pesquisadores estão mais pessimistas, não tanto sobre a produção, mas principalmente sobre a evolução dos preços. No setor da carne, as autoridades conseguiram certo controle sobre a pandemia, pois a mão de obra temporária contratada se concentra em algumas centenas de locais de trabalho. Mas na colheita do milho e dos grãos, bem como na colheita de algodão, uvas e tomates, são dezenas de milhares de locais menores.
Na agricultura, ainda há receio quanto à continuidade da pandemia, já que dezenas de milhares de trabalhadores temporários se deslocam do sul, após a colheita do algodão, para as colheitas de grãos no meio-oeste.
Os analistas da USDA reduziram sua estimativa para a exportação final americana de soja pelo terceiro mês consecutivo, para 1,65 bilhão de bushels, diante do aumento da concorrência da América do Sul. Eles esperam uma recuperação no novo ano comercial, até 2,05 bilhões de bushels, o nível anterior à guerra comercial com a China.
A USDA também afirmou que as safras de milho e soja deste ano alcançarão os preços mais baixos na porta da fazenda em 14 anos. A produção de grãos está estimada em um recorde de 16 bilhões de bushels; a produção de soja, com 4,125 bilhões de bushels, seria a quarta maior de todos os tempos.