O fechamento repentino causou confusão e preocupação entre os agricultores. O Defra recusou inadvertidamente milhares de pedidos, apesar de o programa ainda estar formalmente aberto. Após protestos e pressão de organizações agrícolas, o Defra reverteu essa decisão, permitindo que muitos agricultores tenham acesso ao subsídio.
Os agricultores que trabalham pelo SFI em temas como saúde do solo, biodiversidade e manejo da natureza viram seus planos ameaçados. O SFI foi uma das soluções pós-Brexit após a perda dos subsídios agrícolas da UE decorrente da saída britânica da União Europeia.
Os agricultores britânicos destacam que o programa SFI é essencial para manter financeiramente viável a agricultura ambientalmente amigável. Segundo Tom Bradshaw, presidente da NFU, a retomada do programa SFI demonstra a importância do apoio governamental consistente para setores que contribuem para a restauração da natureza e metas climáticas.
Diversas organizações, incluindo a NFU, pressionaram publicamente o Defra para corrigir o erro. Isso resultou na revisão da decisão pelo ministério. O Defra confirmou que agricultores anteriormente rejeitados indevidamente poderão reapresentar suas solicitações.
A discussão sobre o programa SFI ocorre em momento delicado. Informações indicam que os agricultores estão perdendo interesse pela produção orgânica, também devido à suspensão de subsídios governamentais específicos. Os agricultores sentem-se abandonados por políticas instáveis e falta de garantias.
Segundo o The Telegraph, a retirada dos subsídios para produção orgânica diminuiu o entusiasmo pela agricultura ambientalmente responsável. Os agricultores reclamam das mudanças imprevisíveis nas políticas que pressionam suas operações. Essa situação afeta não apenas o Reino Unido, mas também diversos países da UE.