Os produtores de batatas em Chipre estão bastante preocupados com a exportação das suas colheitas. Por causa da pandemia de coronavírus, os agricultores cipriotas estão enfrentando escassez de pessoal, além da falta de material para embalagens e transporte. Funcionários do Ministério da Agricultura foram até as áreas rurais para ajudar na embalagem.
Enquanto as batatas se acumulam em depósitos e armazéns, agricultores afetados distribuíram gratuitamente sacos de batatas para motoristas em uma saída da rodovia Larnaca-Famagusta. Alguns sinais indicam que batatas estão apodrecendo, disseram os agricultores afetados à mídia local.
Muitos agricultores também reclamam da falta de pessoal em fábricas de embalagem em um momento crucial, pouco antes do início da temporada de colheita. Uma fábrica com insuficiência de trabalhadores teve que, na quinta-feira, recorrer à ajuda do Ministério da Agricultura para embalar grandes quantidades que deveriam ter sido exportadas. Também houve escassez de caixas para embalar as batatas.
Funcionários do Ministério da Agricultura tiveram que ser enviados para a fábrica para ajudar na embalagem e armazenamento dos produtos, disse Andreas Constantinou, gerente da fábrica, ao Cyprus Mail.
“A pandemia causou enormes problemas para eles. A renda desses agricultores depende principalmente do dinheiro proveniente da exportação, que ainda não ocorreu e provavelmente não ocorrerá nos próximos meses. O governo está ciente da situação e da gravidade dela. Prometeram ajudar, mas o tempo está se esgotando,” concluiu ele.
O ministro da Agricultura, Costas Kadis, afirmou que uma série de medidas de apoio pelo conselho de ministros está em vigor “desde o início”. Até agora, cerca de 30 medidas foram adotadas e aprovadas para o setor agrícola, totalizando aproximadamente € 20 milhões, disse ele.
Especificamente, Kadis destacou que os produtores de batata foram apoiados na primeira fase com € 1,8 milhão, e mais recentemente com outros € 1,5 milhão — valores que precisavam ser aprovados pela União Europeia.