O Parlamento Europeu poderia ter estabelecido uma proibição para essa importação brasileira, mas no momento da votação, na quinta-feira à tarde, já havia muitos eurodeputados a caminho de seus países de origem.
A Comissão Europeia havia concordado com um pedido da empresa química BASF para permitir produtos brasileiros, como cana-de-açúcar e aves, tratados com pequenas quantidades de fipronil. Bruxelas até quadruplicou os critérios mínimos aceitáveis.
O Parlamento Europeu tentou impedir o afrouxamento das regras para produtos importados. Na quinta-feira, por maioria (317 a favor, 148 contra), apoiou uma objeção da eurodeputada Anja Hazekamp (Partido pelos Animais) para evitar a importação de produtos brasileiros com resíduos de fipronil.
Embora uma ampla maioria tenha apoiado a objeção, o afrouxamento foi aprovado de forma bastante surpreendente: no momento da votação, muitos eurodeputados já estavam a caminho de casa, o que impediu que a objeção tivesse efeito vinculativo. Para reverter uma decisão da Comissão Europeia ("ato delegado"), é necessário – independentemente da participação – o apoio de metade dos 705 parlamentares: 353 votos a favor.
Em uma nota ao Parlamento Europeu, foi lembrado que, na época, na Holanda, um milhão de galinhas foram sacrificadas após uma contaminação por fipronil, e que seria absurdo fazer vistas grossas agora para produtos importados contaminados pelo mesmo motivo.
Hazekamp também destacou que “é cada vez mais provável que a UE importe produtos com requisitos mais baixos para a segurança alimentar, meio ambiente e bem-estar animal conforme mais acordos de livre comércio forem firmados com países terceiros. Segundo Hazekamp, aceitar carne com fipronil do Brasil ‘é apenas um aperitivo do que nos espera se o acordo Mercosul se tornar realidade’.”
Devido aos procedimentos das reuniões em Estrasburgo, não houve uma votação bem-sucedida sobre a proibição. A prática comum durante a semana plenária é que as votações ocorram principalmente na terça e quarta-feira, reservando a quinta para debates sobre questões internacionais (externas).
O fato de também haver votações às quintas-feira está relacionado à carga intensa de reuniões antes do início da campanha eleitoral europeia: semanas extras de reuniões foram agendadas e as agendas estão muito cheias.
Muitos eurodeputados já usam a última reunião (quinta-feira) como dia de viagem para retornar aos seus países da UE. Os autores do procedimento de objeção já suspeitavam disso e pediram ao Presidium que antecipasse a votação para quarta-feira. Mas o pedido foi recusado.
Assim, cerca de duzentos políticos da UE já estavam a caminho do trem ou avião, e a proibição do fipronil caiu com 317 votos a favor (cerca de 36 a menos do que o necessário), 148 contra e 77 abstenções.