Com o apoio das bancadas conservadora e extrema-direita no Parlamento Europeu, Dirk Gotink (NSC) e Sander Smit (BBB) acusam organizações ambientais de utilizarem subsídios da UE para promover a Green Deal. As organizações consideram que essas acusações são infundadas e motivadas politicamente.
Os grupos de direitos humanos e ambientais expressam suas preocupações em uma carta conjunta. Eles afirmam que os ataques de Gotink e Smit fazem parte de uma campanha maior para desacreditar seu trabalho. Segundo eles, são alvos devido ao seu compromisso com o meio ambiente e valores democráticos dentro da UE.
A bancada cristã-democrata da EVP alega que organizações ambientais usam dinheiro europeu para conduzir campanhas políticas. Em particular, criticam o apoio a projetos que promovem a Green Deal, o programa europeu de sustentabilidade para, entre outros setores, a agricultura. As bancadas conservadora e de extrema-direita em Estrasburgo dizem que isso equivale a influência partidária.
Um alto funcionário da Comissão Europeia reconheceu recentemente que, em um caso específico, uma organização ambiental utilizou subsídio da UE para agir contra determinada política europeia. Isso foi interpretado pelos membros da EVP como um "reconhecimento" de fraude no uso dos subsídios. O Tribunal de Contas Europeu ressaltou recentemente que essa subvencão por si só não é ilegal.
No Parlamento Europeu, acabou não havendo apoio suficiente para uma investigação oficial sobre os subsídios do programa LIFE. Entretanto, o Tribunal de Contas Europeu afirma em um novo estudo que a concessão e o controle dos subsídios às ONGs pela Comissão Europeia ainda são insuficientemente transparentes. Além disso, alguns comissários não divulgaram adequadamente certas atividades subsidiadas, segundo o TCE.
O eurodeputado neerlandês Mohamed Chahim (PvdA) e Bas Eickhout (GroenLinks) já haviam criticado que os críticos não mencionaram em nenhum momento o papel muito maior do lobby do setor empresarial (agrícola). Gerben-Jan Gerbrandy, do D66, também é crítico à caça às bruxas contra as organizações ambientais e de proteção da natureza.
"As acusações contra as organizações ambientais são definitivamente infundadas. Se existir alguma influência indevida, ela vem de partes comerciais que se apresentam como organizações da sociedade civil. Por exemplo, grandes lobbies agrícolas que ainda mantêm políticos em sua folha de pagamento", afirmou Gerbrandy. Em uma pesquisa publicada na segunda-feira, o Tribunal de Contas Europeu questiona o status de ONG dessas grandes organizações de lobby que defendem principalmente seus próprios interesses comerciais.
O TCE pede definições melhores. Isso poderia significar que algumas organizações agrícolas deixariam de ser consideradas organizações da sociedade civil. O neerlandês Bert-Jan Ruissen, do SGP, observou em reação ao relatório que a Comissão "quase não investiga quais pessoas ou potências estrangeiras estão por trás de uma ONG."
A Comissão Europeia nega que haja uso sistemático indevido das regras de subsídios para organizações ambientais. Uma investigação do geralmente bem informado serviço de notícias Politico apoia essa posição. Politico analisou dezenas de processos de subsídios e não encontrou nenhuma evidência de que as organizações usam fundos para campanhas partidárias ou práticas proibidas de lobby.
Em sua declaração conjunta, essas organizações afirmam que as tentativas de silenciá-las representam uma ameaça para a sociedade civil na Europa. Elas convocam as instituições europeias a continuar apoiando seu papel.