A Comissão Europeia está considerando endurecer os limites permitidos de resíduos de certos pesticidas em produtos provenientes de fora da UE. Trata-se de substâncias que não são autorizadas dentro da UE devido a riscos para a saúde ou para o meio ambiente, mas das quais ainda podem existir resíduos em produtos importados, sob certas condições.
Bruxelas quer evitar que substâncias proibidas dentro da UE voltem ao mercado europeu através de produtos agrícolas importados. O sistema atual permite certos resíduos quando eles não apresentam perigo para os consumidores. A nova abordagem pode atingir também pesticidas proibidos devido a riscos mais amplos para a saúde ou para o meio ambiente.
Internacional
Há resistência internacional a isso. Entre outros, Estados Unidos, Canadá, Brasil e Austrália expressaram preocupações. A questão também foi levada à Organização Mundial do Comércio. Parceiros comerciais alertam que normas europeias mais rigorosas podem dificultar o acesso ao mercado da UE e perturbar fluxos comerciais e de suprimentos internacionais.
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Pesquisadores da Comissão Europeia recentemente calcularam o que poderia acontecer caso as quantidades permitidas fossem reduzidas a praticamente zero. Em diversos cenários, surge o mesmo padrão: a importação de produtos agrícolas diminui, a produção dentro da UE aumenta e os consumidores pagam preços mais altos.
Consequências
O tamanho dessas consequências depende principalmente da reação dos produtores fora da Europa. Se agricultores estrangeiros adaptarem sua produção às novas condições, os efeitos permanecem mais limitados. Caso contrário, os impactos nos preços dos alimentos e nos fluxos comerciais nos países da UE podem ser significativamente maiores.
Café caro
O cenário mais extremo mostra o quão grande essa diferença pode ser. Se os produtores estrangeiros não se adaptarem de forma alguma, o café poderia ficar 332% mais caro e as frutas cítricas 82%. A importação total agrícola da UE diminuiria 41% nesse caso hipotético.
O rigor das novas regras ainda não foi definido. A Comissão ainda não decidiu definitivamente quais pesticidas serão afetados e afirma que pretende avaliar substância por substância. Além disso, devem ser considerados também a segurança alimentar e as consequências internacionais. A proposta ainda passa pelo processo legislativo europeu.