A decisão de importar carne da Holanda vem após meses de relatos sobre cipriotas turcos tentando contrabandear carne do sul independente da ilha para o norte. Em março, a polícia turco-cipriota encontrou e confiscou quase duas toneladas de carne bovina em supermercados no norte da ilha dividida.
A carne importada da Holanda será vendida em açougues do norte, com carne de cordeiro congelada ao custo de 11,42 euros por quilograma, e carne bovina moída congelada embalada vendida a 8,56 euros por quilograma. A primeira-ministra Ustel afirmou que receberam ofertas para fornecimento de carne da Espanha, Romênia e Holanda, e escolheram a proposta holandesa.
Os preços da carne no norte geralmente são mais altos do que os na República de Chipre – um fato que leva os moradores a comprar produtos de carne no sul da Linha Verde e trazê-los ilegalmente de volta ao norte.
As autoridades do norte estão cientes da possível reação dos açougueiros locais e disseram que “não haverá retrocesso”. Os açougueiros veem a importação organizada pelo governo da carne vinda da Holanda como uma perturbação e ameaça ao seu mercado.
A primeira tentativa de agir sobre essa questão foi em abril, com a implementação de controle de preços para carne de cordeiro. A administração pró-Turca determinou que carne de cordeiro não poderia ser vendida por mais de 15,89 euros por quilograma, e, ao tentarem vender a um preço mais alto, os açougueiros foram multados.
Os açougueiros no norte contornaram a lei ao introduzir uma “taxa de serviço” além do preço de venda da carne de cordeiro. A taxa geralmente varia entre 10 e 15 por cento do preço de venda.
A república turco-cipriota do norte não é reconhecida por nenhum país (exceto a Turquia) e está sujeita a sanções internacionais. Por isso, a região depende quase totalmente do apoio financeiro da Turquia, conta para importação e exportação com trânsito via Turquia, e quase não possui uma economia saudável em funcionamento.
Por essa razão, os preços da carne na vizinha república independente do sul de Chipre são significativamente mais baixos, e há aumento do contrabando ao longo da 'Linha Verde'. Essa linha de separação internacional é monitorada por observadores da ONU.