O governo britânico e a União Europeia elaboraram durante uma reunião de crise um plano de ação para lidar com os problemas em torno do protocolo da Irlanda do Norte. Em teoria, concordam com isso, mas ainda não possuem soluções práticas. Uma nova reunião ocorrerá em duas semanas.
O ministro britânico Michael Gove e o comissário de comércio da UE, Maros Sefcovic, afirmam que continuam a respeitar o histórico Acordo de Sexta-feira Santa entre Reino Unido e Irlanda (‘nunca mais uma fronteira rígida’). Também trabalharão com empresas e lojas na Irlanda do Norte para enfrentar os problemas de transporte na fronteira irlandesa.
O comunicado foi divulgado depois que Sefcovic viajou no final da semana passada a Londres para conversar com Gove sobre as tensões entre a UE e o Reino Unido desde a saída de Londres do mercado livre europeu, no final do ano passado.
Para evitar uma fronteira rígida entre a Irlanda e a Irlanda do Norte, a UE e o Reino Unido estabeleceram o protocolo irlandês, que faz parte do acordo sobre a retirada britânica da União Europeia. Por isso, o controle aduaneiro da UE em relação à Grã-Bretanha não ocorre na fronteira entre a Irlanda do Norte (britânica) e a República da Irlanda, mas no Mar da Irlanda, entre Grã-Bretanha e Irlanda.
Assim, os transportes britânicos devem ser inspecionados ao atravessar para a Irlanda do Norte. Isso também vale para os transportes europeus que passam pela Inglaterra via ferry para a Irlanda.
Essa fiscalização aduaneira é feita na chegada aos portos, por agentes aduaneiros britânicos, sob supervisão da UE. Contudo, os exportadores e transportadores britânicos aparentemente ainda não organizaram sua papelada e procedimentos, causando problemas de transporte e atrasos.