O grupo industrial Glastuinbouw Holanda diz que até 40% dos 3.000 produtores de legumes, frutas e flores enfrentam problemas financeiros. Isso ameaça deslocar parte da produção alimentar holandesa para países mais quentes como Espanha, Marrocos e Quênia.
Até recentemente, as estufas holandesas consumiam cerca de três bilhões de metros cúbicos de gás por ano, ou cerca de oito por cento do total nacional. Isso vem diminuindo algum tempo, pois alternativas renováveis (energia solar e eólica) estão disponíveis, mas com a transição energética e o boicote ao gás russo, a situação mudou drasticamente. Segundo o CBS, o consumo de gás caiu 23% neste ano.
“Um grande número de cultivadores está optando por fechar suas empresas porque não esperam mudanças a curto prazo”, disse Michel van Schie do leilão de flores Royal HollandFlora, em Aalsmeer, à agência de notícias internacional Reuters.
Supermercados reduziram preventivamente os pedidos de flores em cerca de um terço, prevendo que os consumidores gastarão menos com flores devido ao aumento dos custos de vida, acrescentou ele.
As estufas contribuíram nos últimos anos para que a Holanda se tornasse o segundo maior exportador agrícola do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos. Mas a indústria de estufas, que vale 8 bilhões de euros, cresceu com gás natural barato (russo). Agora enfrenta uma crise energética que obriga a uma mudança, da qual se espera que nem todas as empresas de estufas sobrevivam.
Com a Rússia restringindo o fornecimento de gás como resposta às sanções ocidentais devido à sua invasão na Ucrânia, os preços europeus subiram para até vinte vezes o nível de um ano atrás. Vários grandes produtores de legumes já decidiram reduzir parte de sua produção ou mudar para outros produtos (que exigem menos calor e energia).
“É como se voltássemos à história, com a Espanha produzindo no inverno e os países do norte da Europa cultivando seus próprios vegetais no verão. Algumas pessoas dizem que talvez seja assim que deve ser”, disse um dos produtores de legumes.