Menos de uma semana antes das eleições no Reino Unido, o primeiro-ministro Boris Johnson não quis dizer o que fará se não conseguir uma maioria no Parlamento. Ele reagiu nervosamente quando, na televisão, foi perguntado três vezes se renunciaria em caso de derrota, evitando dar uma resposta clara.
Johnson prometeu à Sky News reduzir o número de migrantes, utilizando um sistema de pontos no modelo australiano. Mas especialistas dizem que esse sistema de pontos pode, na verdade, levar a um aumento de migrantes. Johnson respondeu que deseja principalmente uma “imigração controlada”, com ênfase em profissões especiais ou trabalhadores qualificados.
Com isso, Johnson retoma novamente o ponto ainda vulnerável e controverso do ódio aos estrangeiros e racismo entre muitos britânicos. Após os ataques terroristas da Al-Qaeda em Nova York, Madri e Londres (7 de julho de 2005), as guerras no Iraque e a ascensão do Estado Islâmico, existe entre muitos britânicos uma antipatia contra muçulmanos, hindus e pessoas com aparência oriental. Isso já teve papel importante na ascensão do partido UKIP (branco) e no crescimento do nacionalismo britânico branco no One Nation.
Na campanha do referendo do Brexit em 2016, os radicalizados e defensores do Brexit muitas vezes usaram “o grande número de estrangeiros” como argumento, alegando que é consequência daquele único mercado europeu. O fato de o Reino Unido não estar no Acordo de Schengen e manter seu próprio controle alfandegário de pessoas é geralmente omitido. Esses sentimentos anti-imigrantes têm boa aceitação na já antiga postura contra a UE entre muitos britânicos.
Nos textos dos programas eleitorais, esse elefante na sala é praticamente ignorado, mas aparece com frequência em discursos, debates e acusações. Assim, o líder do Labour, Corbyn, não deixa de acusar os Tories de uma postura anti-muçulmana, enquanto o líder Tory, Johnson, continua a chamar o anti-sionismo do Labour radical de antissemitismo.
Nas pesquisas, os Conservadores ainda estão claramente na frente, mas o sistema distrital do Reino Unido torna o resultado imprevisível. Em muitos distritos do centro e do norte da Inglaterra, Conservadores e Labour estão praticamente empatados. Partidos de oposição como os Libdems e os nacionalistas escoceses convocaram os eleitores a votarem “taticamente”.
Na maioria dos mais de 650 distritos, partidos políticos formaram coalizões nas quais retiraram seus próprios candidatos em favor do candidato com maiores chances de seu aliado da coalizão. Assim, o partido radical anti-Europeu Brexit retirou-se em mais da metade do país em favor dos Conservadores. Os LibDems, Labour, SNP e os Verdes fizeram isso em mais de cem distritos.