O Canadá pode se tornar o primeiro membro associado da União Europeia. Von der Leyen propôs ao primeiro-ministro canadense Mark Carney que juntos abram caminho para essa nova forma de cooperação. Von der Leyen apresentou sua proposta em seu discurso anual sobre o Estado da União no Parlamento Europeu em Estrasburgo. Carney esteve presente nesse discurso. Canadá e UE já discutem há tempos uma cooperação muito mais estreita.
O novo Conselho Europeu de Segurança (incluindo países não pertencentes à UE) deverá funcionar paralelamente à já existente cooperação militar dentro da OTAN. Nos últimos anos, esse amplo diálogo já surgiu na ajuda à Ucrânia. Além disso, os Estados Unidos têm agido com mais frequência por conta própria, inclusive no campo econômico.
Aproximação
A visita de Carney a Estrasburgo reforça a aproximação do Canadá à UE. Ele mesmo discursará no Parlamento Europeu na quinta-feira. Antes de sua visita, Carney enfatizou que o Canadá não deseja se tornar um membro comum da União Europeia. Ele fala de uma "aliança única".
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A forma exata ainda não está definida. Segundo Carney, sua visita a Estrasburgo é o começo de um processo ambicioso, e não seu ponto final. A UE já possui diferentes tipos de acordos comerciais com vários países fora da UE. A Austrália também já manifestou interesse nesta nova ‘adesão associada’.
Menos com os EUA
A aproximação ocorre no contexto do conflito comercial entre Canadá e Estados Unidos. As relações se deterioraram devido às tarifas americanas de importação. O Canadá tenta diversificar ainda mais suas relações econômicas e de segurança para diminuir sua dependência dos EUA. A UE também busca diversificar relações comerciais entre vários países.
Recursos naturais
Para uma cooperação econômica mais ampla, o acordo comercial CETA já oferece uma base. Quase todo o comércio entre Canadá e UE está livre de tarifas graças a ele. No entanto, as possibilidades do acordo ainda não são plenamente aproveitadas. Especialmente pequenas e médias empresas ainda usam pouco as oportunidades comerciais.
A defesa também é uma parte importante da aproximação. O Canadá já coopera nesse campo com a Europa. Ambas as partes veem ainda possibilidades para cooperação futura em energia e recursos críticos. Isso poderá ligar mais fortemente os recursos naturais e reservas energéticas canadenses ao mercado e à produção europeus.
Apoio amplo
Existe amplo apoio para uma cooperação mais estreita no Canadá. Uma pesquisa do início de setembro mostra que 80% apoiam uma cooperação estratégica ampliada com a UE nas áreas de política externa, defesa e economia. Também 81% apoiam uma integração maior, incluindo facilidades para comércio, viagens, trabalho e estudos.
A elaboração dos detalhes não será concluída em Estrasburgo. Tanto envolvidos canadenses quanto europeus consideram as conversas atuais como o início de um processo. Um próximo passo importante é esperado na cúpula entre Canadá e UE no final de outubro, quando ambas as partes querem elevar ainda mais sua relação.