Von der Leyen falou na tarde de segunda-feira na conferência anual de embaixadores da UE em Bruxelas sobre a necessidade de uma mudança na política externa da UE. Ela destacou que a atual situação geopolítica exige uma revisão das instituições e processos decisórios existentes.
Von der Leyen questionou se a dependência política de consenso e compromisso ajuda ou atrapalha a UE na tomada de decisões. Há tempos críticos da UE afirmam que a exigência de unanimidade em muitas questões atrasa as decisões. Com o problema do atraso, como o bloqueio por parte da Hungria e da Eslováquia de um empréstimo de €90 bilhões para Ucrânia, ela ilustrou seu ponto.
Cenário mundial
Ela afirmou que a UE deve se perguntar se seus sistemas ainda são eficazes no mundo atual e que mudanças radicais são necessárias para fortalecer a UE como um ator geopolítico. Seu apelo à reflexão é motivado, entre outros fatores, pela ascensão de conflitos e guerras, como as na Ucrânia e no Oriente Médio.
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Com este apelo, Von der Leyen se antecipa à cúpula da UE dos chefes de Estado e de governo que ocorrerá em uma semana e meia. Ela ressaltou que a UE não pode mais se retirar dos desafios globais.
Kaja Kallas, alta representante da UE para assuntos externos, apoiou essa mensagem e defendeu uma expansão acelerada da UE para admitir novos membros, como a Ucrânia e Montenegro. Kallas considera a expansão crucial para conter a influência da Rússia.
Governação
O apelo de Von der Leyen é visto por críticos como uma tentativa da chefe da UE de assumir controle sobre a posição internacional da UE. Isso cabe principalmente à comissária de assuntos externos Kallas. E o apoio à Ucrânia é responsabilidade de outros comissários.
À luz dos atuais conflitos militares e econômicos, Von der Leyen argumentou que a UE deve defender seus valores e interesses mais do que nunca. Ela também sugeriu que as capacidades de defesa devem ser fortalecidas para responder adequadamente às ameaças externas. As questões de defesa na UE são principalmente responsabilidade dos ministros da Defesa (da OTAN) dos 27 países da UE.
Consequências
A recente escalada da guerra no Oriente Médio resultou, entre outras coisas, no aumento dos preços da energia, o que impacta diretamente os cidadãos europeus e a economia. Von der Leyen falou sobre a necessidade de garantir o abastecimento energético europeu e mitigar as consequências da instabilidade na região.
Por fim, Von der Leyen alertou que a era de um único sistema regulatório acabou. A UE deve ajustar suas estratégias à complexa realidade da geopolítica contemporânea para continuar relevante e operativa. Esta semana, ela também discutirá esse tema em Estrasburgo com os políticos da UE no Parlamento Europeu.