Fermele de nurci se dovedesc a fi focare de infectare cu coronavirus mult mai mari decât se credea până acum. O treime din membrii familiilor crescătorilor și angajaților au fost infectați.
Aceasta este concluzia cercetătorilor în domeniul biștiințelor care și-au publicat studiul la începutul acestei luni, informează ziarul Volkskrant și NOS. Oamenii de știință au investigat membrii familiilor și angajații în cazul focarelor de pe șaisprezece ferme de nurci. O treime, adică 66 de persoane, s-au dovedit a fi purtătoare ale virusului.
Majoritatea au fost infectați direct de către animalele din blană. La fel și un număr de aproximativ zece pisici vagaboande infectate care se plimbau prin fermele examinate. Inițial, ministrul Carola Schouten (LNV) a calificat riscul ca nurcile să infecteze oamenii drept „neglijabil”. Din cercetarea acum publicată rezultă că riscul de infecție prin animale infectate este mai mare decât cel de la un membru de familie infectat.
Promotion
La începutul acestui an, fermele de nurci susțineau că animalele au fost probabil infectate de angajați bolnavi, iar că unii dintre aceștia lucrau la mai multe ferme și astfel puteau răspândi virusul. Săptămâna trecută, ministrul Schouten a anunțat că fermele de nurci vor fi cumpărate mai rapid și trebuie închise în câteva luni, cu câțiva ani mai devreme decât era planificat inițial pentru 2024.
Pentru această închidere, statul a pus la dispoziție 180 milioane de euro. Nu este clar dacă ministrul Schouten era la curent cu faptul că nurcile nu au fost infectate de oameni, ci invers, în momentul anunțării deciziei.
Provincia Noord-Brabant găzduiește peste 30 dintre cele peste 120 de ferme de nurci olandeze care au trebuit să fie eutanasiate după infectările cu coronavirus în rândul animalelor. Fermele de nurci sunt un „vas fermentat și clocotind pentru COVID-19”, scrie ziarul De Volkskrant sâmbătă.
Ziarul oferă în urma acestui studiu asupra contagiozității nurcilor cuvântul mai multor cercetători. Epidemiologul Lidwien Smit de la Universitatea din Utrecht este surprinsă de numărul mare de purtători în proximitatea directă a „fermilor de blănuri”. „Deoarece un procent atât de mare dintre angajați poartă urme ale virusului, este plauzibil că mult mai mulți oameni au fost infectați de nurci decât cei câțiva pe care îi cunoșteam deja.”
Potrivit cercetătorilor, nu a existat un pericol direct pentru locuitorii din apropiere. Ei au identificat membri ai familiilor și angajați infectați, dar nu și vecini care să fi fost infectați cu aceeași tulpină a coronavirusului găsită la nurci.
Întrebarea cum a putut coronavirusul să ajungă la diferitele ferme de nurci din Brabant, Limburg și Gelderland rămâne încă fără răspuns. Este posibil ca oamenii să fi transmis virusul inițial nurcilor, iar apoi să se fi produs o transmitere inversă de la animal la om.
Virologul Marion Koopmans spune că industria blănurilor ar putea fi veriga lipsă care a contribuit la izbucnirea focarului în China. „Aceasta ar putea fi o etapă plauzibilă intermediară în drumul virusului de la lilieci la oameni”, afirmă ea.