Conform hărții de parcurs prezentate joi, UE trebuie să dispună până în 2030 de o structură de apărare complet operațională. Prioritatea o reprezintă patru proiecte: inițiativa europeană de apărare prin drone, protecția graniței de est, dezvoltarea unui sistem antiaerian și un scut spațial.
Comisia Europeană afirmă că colaborarea și investițiile comune sunt necesare pentru a preveni fragmentarea, costurile ridicate și sisteme incompatibile. Până la sfârșitul anului 2027, 40% din achizițiile de apărare trebuie să se realizeze prin contracte europene comune. În prezent, acest procent este sub 20%.
Planurile sunt complet coordonate cu NATO. Oficialii UE subliniază că eforturile de apărare ale Uniunii nu sunt văzute ca o competiție, ci ca o completare a structurilor existente NATO. Ambele organizații doresc să fie cât mai aliniate pentru a evita munca dublă și a garanta interoperabilitatea.
Comisarii UE Kaja Kallas, Andrius Kubilius și președinta Ursula von der Leyen au făcut apel la rapiditate. Ei avertizează că amenințarea Rusiei continuă, chiar și după încheierea războiului din Ucraina, și că Europa trebuie să fie capabilă să se apere în contextul unei implicări americane tot mai reduse.
Comisia Europeană dorește să atingă disuasiunea prin dezvoltarea și producția rapidă a unor noi sisteme de armament. Rusia și Belarus sunt menționate explicit în plan ca fiind cele mai mari amenințări. Construirea unei apărări eficiente împotriva dronelor și rachetelor are ca scop sporirea securității spațiului aerian european.
Pentru punerea în aplicare, Comisia pune la dispoziție un cadru financiar de 150 de miliarde de euro sub formă de împrumuturi. Majoritatea cheltuielilor trebuie însă să provină din bugetele naționale de apărare, pentru care Comisia oferă temporar o mai mare flexibilitate bugetară prin clauze speciale de excepție.
Protecția graniței de est primește prioritate alături de proiectul de apărare anti-drone. Acest program, denumit Eastern Flank Watch, trebuie să întărească supravegherea pe uscat, mare și aer. Prima capacitate este așteptată la sfârșitul anului viitor, iar operaționalizarea completă în 2028.
Cele 27 de state membre ale UE păstrează controlul asupra a ceea ce este dezvoltat, achiziționat și implementat. Comisia Europeană coordonează progresul și verifică anual dacă obiectivele convenite sunt atinse. Șefii de guverne vor discuta planul lansat acum săptămâna viitoare în cadrul unui summit de la Bruxelles.