Măsura afectează importurile de cereale, semințe oleaginoase și produse derivate din Rusia și Belarus și reprezintă o încercare de a reduce sursa de venituri a Rusiei pentru finanțarea războiului împotriva Ucraina. Noile tarife ar avea un impact suplimentar asupra „capacității Rusiei de a duce un război de agresiune împotriva Ucrainei”.
Noile taxe mai mari la importul de îngrășăminte au scopul de a diminua dependența aprovizionării europene cu alimente de materiile prime rusești. Taxa nu se aplică mărfurilor în tranzit către țări africane și asiatice, deoarece UE nu dorește să pună în pericol aprovizionarea cu alimente a acestor regiuni.
Măsurile trebuie încă aprobate de Consiliul Miniștrilor țărilor UE și de Parlamentul European. Aceste instituții au fost deja de acord cu măsuri similare. Singura opoziție provine din partea pro-rusă a Ungariei, dar acest lucru nu este suficient pentru a bloca decizia.
Europa se confruntă de ani de zile cu o producție insuficientă de îngrășăminte pentru a acoperi cererea, astfel încât importurile sunt inevitabile. Această situație s-a înrăutățit după închiderea mai multor fabrici de îngrășăminte în statele membre ale UE.
Organizația agricolă europeană Copa-Cosega înțelege legitimitatea motivelor geopolitice invocate de Comisie, dar avertizează că sectorul agricol va trebui să își asume consecințele economice. Aceste măsuri ar putea crește prețurile la îngrășăminte pentru următorul sezon de cultură cu cel puțin 40-45 € pe tonă.
Comisarul UE pentru comerț, Maros Sefcovic, a declarat că tarifele au fost atent calibrate pentru a îndeplini mai multe obiective. „Scopul nostru este de a slăbi și mai mult economia de război a Rusiei, reducând în același timp dependența UE, sprijinind industria noastră și păstrând securitatea alimentară globală”, a fost citat el.
Sefcovic a promis „să ia toate măsurile necesare pentru a proteja industria europeană a îngrășămintelor și fermierii”.