Comisia Europeană nu va accepta apelul lansat de Olanda și alte unsprezece țări UE de a relaxa pe termen scurt criteriile pentru ouăle provenite de la găini crescute în aer liber. Din cauza carantinei impuse din cauza gripei aviare, în multe țări păsările stau închise de 16 săptămâni.
Ca urmare, ouăle lor nu mai corespund etichetei de ouă de găini crescute în aer liber. Cu toate acestea, UE va lucra pe termen lung la un vaccin împotriva gripei aviare.
Mulți miniștri ai Agriculturii au fost de acord cu ministrul olandez Henk Staghouwer că gripa aviară apare tot mai frecvent și pentru perioade tot mai lungi. Specialiștii consideră că este cea mai gravă epidemie din ultimii ani. Pierderea etichetei de ouă de găini crescute în aer liber afectează veniturile comerțului cu ouă și sectorului avicol.
Ministrul Staghouwer a subliniat că relaxarea termenului de 16 săptămâni nu ar afecta bunăstarea animalelor. Totuși, câțiva miniștri au avertizat asupra riscului ca consumatorii să-și piardă încrederea în etichetă dacă criteriile privind bunăstarea animalelor nu sunt respectate.
Comisarul pentru Agricultură, Janusz Wojciechowski, a spus că comisarul Kyriakides răspunde de criteriile de marketing pentru produsele alimentare, iar acestea nu pot fi modificate fără un fundament științific solid. Anumiți miniștri au sugerat că reamenajarea adăposturilor ar putea crea o nouă formă de creștere în aer liber, dar și în acest caz regulile de marketing ar trebui adaptate.
Totuși, Bruxellesul va folosi rezultatele a două teste de vaccinare pe care Franța le-a început acum câteva săptămâni. Aceasta rămâne însă o măsură pe termen lung.