Cazul deschide calea rezidenților și organizațiilor de mediu pentru a se adresa Curții Europene a Drepturilor Omului.
Procesul s-a concentrat pe poluarea gravă a mediului cauzată de creșterea intensivă a porcilor în regiunea Galicia. Ani de zile, dejecțiile și apele uzate de la o fermă de porci au fost deversate în lacul de acumulare de la As Conchas. Acest fapt a contaminat atât de mult rezervorul încât apa nu mai era potrivită pentru consum, înot sau irigații agricole.
Instanța a concluzionat că lipsa intervenției autorității regionale constituie o încălcare a drepturilor fundamentale. Guvernul este obligat să protejeze sănătatea publică și mediul. Această obligație, conform judecătorilor, a fost ignorată ani de zile.
Sentința obligă acum autoritățile regionale la o curățare pe scară largă a zonei și la o protecție structurală a locuitorilor împotriva unor eventuale pagube viitoare.
Cazul a fost intentat de locuitorii din jurul lacului As Conchas din provincia Ourense, împreună cu o organizație de mediu. Ei au demonstrat că disconfortul era direct legat de gestionarea industrială a dejecțiilor de la o abator din apropiere. Instanța a considerat că autoritățile au ignorat ani de zile avertismentele venite atât din partea locuitorilor, cât și a experților.
Sentința constituie un precedent. Deoarece hotărârea se bazează pe Convenția Europeană a Drepturilor Omului, plângerile similare pot fi acum adresate Curții Europene. Aceasta adaugă o nouă dimensiune luptei juridice împotriva impactului creșterii intensive a animalelor din Spania și alte țări europene.
Spania este cel mai mare producător de carne de porc din Uniunea Europeană. Țara asigură aproximativ un sfert din producția totală a UE. Industria porcină este concentrată într-un număr limitat de regiuni și joacă un rol economic important. În același timp, criticile sociale asupra daunelor ecologice și riscurilor pentru sănătate sunt în creștere.
În mai multe regiuni au fost publicate anterior rapoarte științifice despre deteriorarea solului și a apelor subterane. Poluarea este atât de gravă în unele locuri încât refacerea pe termen scurt nu mai este posibilă. Nitrații și amoniacul provenite din depozitarea și deversarea dejecțiilor afectează definitiv sursele de apă potabilă și ecosistemele. Unele terenuri au fost declarate inutilizabile pentru decenii.
Sentința impune acum intervenția. Autoritățile locale sunt obligate să curețe apa poluată și să prevină poluări noi. Astfel, pentru prima dată există un instrument juridic puternic care să ceară schimbări structurale în creșterea industrială a animalelor.