Instanța a decis că o rachetă antiaeriană BUK, furnizată de armata rusă trupelor separatiste, a doborât Malaysia Airlines MH17, care făcea ruta Amsterdam-Kuala Lumpur, provocând moartea tuturor celor 298 de persoane aflate la bord. Instanța a mai hotărât că Rusia este responsabilă pentru situația de război care era atunci și continuă să existe în estul Ucrainei.
Judecătorii au subliniat în hotărârea lor și rolul Kremlinului în prăbușirea avionului – Kremlinul a înarmat separatiștii din estul Ucrainei și a instigat rebeliunea lor – și au evidențiat responsabilitatea Rusiei pentru tragedie în contextul războiului actual.
Judecătorii l-au găsit vinovat pe doi ruși – Igor Girkin, fost colonel în Serviciul Federal de Securitate al Rusiei, și Sergei Dubinsky, fost ofițer de informații militare rusești – pentru crimă și doborârea unui avion.
Un cetățean ucrainean, Leonid Kharchenko, care conducea o unitate militară sprijinită de Rusia, a fost condamnat pentru aceleași acuzații. Un al patrulea inculpat, Oleg Pulatov, de asemenea fost ofițer al serviciului de informații militare rusești, a fost achitat deoarece implicarea lui în incident a fost considerată insuficientă.
Unele familii ale victimelor afirmă că eșecul Occidentului de a-i pedepsi atunci pe Moscova pentru atac și războiul civil provocat este parțial responsabil pentru invazia actuală a Ucrainei și crimele de război ale Rusiei.
Sentința de joi a oferit un grad absolut de justiție pentru rudele victimelor, având în vedere că se consideră că cei trei condamnați sunt în prezent în Rusia sau în zona controlată de Rusia în Ucraina, unde este puțin probabil să fie arestați.