Transportul de mărfuri între Anglia și continentul european este perturbat de o grevă la serviciile de feribot ale companiei britanice P&O Ferries. Cea mai mare companie britanică de navigație se află în pragul falimentului și a concediat echipajele întregii flote.
P&O operează, pe lângă ruta principală Calais – Dover, și legătura IJmuiden-Newcastle și administrează de asemenea ruta Hull-Rotterdam. Celelalte două servicii olandeze către Anglia sunt operate de DFDS (IJmuiden către Newcastle) și Stena Line (Hoek van Holland către Harwich). Transportatorii sunt deja în proces de redirecționare a camioanelor către alte companii de navigație.
Împreună cu tunelul Eurostar, această rută scurtă de Canal reprezintă 90% din traficul de mărfuri britanico-european. În plus, P&O este și un jucător important în transportul de mărfuri peste Marea Nordului și Marea Irlandei.
Exportatorii britanici și-au exprimat îngrijorarea cu privire la consecințe. Navae acum se află la chei, iar echipajele refuză în continuare să predea navele. Între timp, au fost angajate echipaje est-europene printr-o agenție de recrutare din Malta. Numele acestei agenții a apărut anterior în documentele Panama Papers.
Asociația olandeză a antreprenorilor din comerț și logistică, evofenedex, a declarat deja că se teme de consecințele opririi bruște a serviciilor de feribot.
P&O Ferries are aproape 4.000 de angajați și a primit 33 de milioane de lire sterline finanțare de urgență din partea guvernului pentru a asigura continuitatea transportului de marfă în timpul pandemiei de coronavirus. Compania afirmă că, din cauza opririi aproape totale a transportului de mărfuri și persoane în urma pandemiei, în ultimii doi ani se află acum în pierdere cu sute de milioane de lire sterline.
Sindicatele britanice spun că personalul est-european angajat lucrează pentru o zecime din salariile obișnuite și susțin că P&O ar trebui să returneze milioanele de lire sterline primite ca sprijin de coronavirus.