Mai ales utilizarea substanțelor chimice în agricultură este pusă sub semnul întrebării.
Comisia Europeană afirmă că măsurile actuale împotriva poluării apei sunt insuficiente. Conform mai multor studii, nitrații și alte substanțe chimice agricole sunt cauze importante ale calității slabe a apei. Mai ales în regiunile cu agricultură intensivă, râurile, lacurile și apele subterane sunt grav poluate.
Din acest motiv, Comisia dorește să înăsprească Directiva existentă privind nitrații. Propunerea include, printre altele, reducerea consumului de apă cu zece procente până în 2030. Comisia avertizează asupra problemelor tot mai mari de secetă în Europa și semnalează posibilele consecințe asupra securității alimentare și biodiversității.
Potrivit mai multor surse, propunerea este controversată în Parlamentul European. În special în comisia de agricultură și în rândul organizațiilor interesate de agricultură se așteaptă o opoziție puternică. Aceștia se tem că reguli de mediu mai stricte vor afecta fermierii și vor pune presiune pe producția alimentară.
Un alt punct de dispută este sensibilitatea politică legată de legile de mediu și climă din cadrul Green Deal. Potrivit Politico, membri ai PPE, cel mai mare grup din Parlamentul European, au cerut ca în proiectul de raport privind gestionarea apei să fie eliminate toate referințele la Green Deal – chiar și cuvântul „Green Deal” să nu fie menționat.
Criticile din Parlament nu se limitează doar la conținut. Conform rapoartelor, există și obiecții privind comunicarea Comisiei Europene: aceasta ar prezenta propunerile ca tehnice și necesare, în timp ce implicațiile pentru agricultură și economie sunt sensibil politice.
Mai multe surse semnalează o tendință crescândă în care interesele pe termen scurt, precum creșterea economică și asigurarea alimentelor, par să aibă o greutate mai mare decât măsurile de durabilitate pe termen lung. Totuși, Comisia subliniază că inacțiunea mărește riscul de secetă structurală și daune asupra mediului.
Cu toate acestea, Comisia Europeană pare hotărâtă să înainteze cu propunerea. Se fac referiri la angajamentele anterioare ale țărilor UE pentru o protecție mai bună a mediului, care până acum nu au fost respectate adecvat. Rămâne neclar în ce formă va fi adoptată în cele din urmă propunerea. Este însă limpede că gestionarea apei urcă tot mai mult pe agenda de la Bruxelles.