Comisia afirmă că independența judecătorilor în Ungaria este sistematic pusă sub presiune. Influența politică asupra numirilor, sancțiunilor și competențelor instanțelor nu a fost încă eliminată. Aceasta generează îngrijorări privind justiția corectă și blochează plățile europene către Budapesta.
În total, peste 18 miliarde de euro din fondurile UE rămân înghețate. Anul trecut, Comisia a eliberat 8 miliarde de euro după ce Ungaria a implementat câteva reforme juridice. Potrivit Bruxelles-ului, de atunci s-au înregistrat puține progrese, în ciuda angajamentelor anterioare ale guvernului maghiar.
Nemulțumirea față de Ungaria crește nu doar în rândul Comisiei, ci și printre statele membre UE și în Parlamentul European. În mai multe capitale se cere aplicarea unor măsuri mai dure. Danemarca dorește chiar suspendarea dreptului de vot al Ungariei în Consiliu.
Europarlamentara olandeză Raquel García Hermida-van der Walle (D66), care a colaborat în numele Parlamentului European la raportul anual, își exprimă mari îngrijorări: „Dacă vezi cum țări precum Ungaria bat obrazul statului de drept, pot înțelege perfect de ce Comisia Europeană simte că nu este luată în serios. Recomandările de întărire a puterii judiciare și a mass-mediei independente sunt pur și simplu ignorate.”
În cadrul unei dezbateri plenare în Parlamentul European, mai multe grupuri politice au cerut în sfârșit impunerea de sancțiuni reale împotriva premierului maghiar obstinat Viktor Orbán. La dezbaterea de la Strasbourg a fost prezent în mod vizibil primarul Budapestei, Gergely Karácsony. Ca candidat pro-european, el va concura anul viitor împotriva partidului aflat la guvernare, Fidesz. A primit o stație în picioare din partea Parlamentului European.
Raportul conține și critici privind situația din alte țări UE. În România persistă îngrijorări legate de presiunea politică asupra judecătorilor și mass-media. În Malta, progresele în consolidarea statului de drept sunt insuficiente, în ciuda promisiunilor anterioare. Slovacia primește critici dure pentru modificări legislative recente care pot submina independența judecătorilor. Cehia are încă probleme cu transparența numirilor în justiție.
Comisia Europeană constată că unele țări nu doar că încalcă regulile UE, dar și își calcă în picioare propriile legi. Acest fapt subminează încrederea reciprocă în cadrul Uniunii. Deși unele țări înregistrează progrese moderate, acestea sunt adesea insuficiente pentru a vorbi de o îmbunătățire structurală, conform Bruxelles-ului.
Diviziunile cresc în Uniunea Europeană privind modul de a aborda țările care încalcă standardele statului de drept. În timp ce unele guverne pledează pentru diplomație și dialog, altele solicită sancțiuni mai dure. Comisia încearcă să echilibreze cele două abordări, însă impasul politic-administrativ legat de Ungaria rămâne un dosar-cheie.
Ca reacție, Comisia Europeană analizează acum extinderea metodei sale. Se lucrează pentru a extinde sistemul actual „cash-for-reform”, prin care alte țări UE vor primi subvenții europene numai dacă implementează reforme demonstrabile în domeniul statului de drept și democrației.