Reforma cadrului financiar multianual (CFM) trebuie să elibereze sute de miliarde de euro pentru noi priorități. Cheltuielile pentru Apărare vor avea astfel o pondere considerabil mai mare. De asemenea, consolidarea industriei europene și a competitivității economice se numără printre obiectivele principale. Parlamentul acceptă că acest lucru va veni în detrimentul programelor existente, deși această schimbare stârnește îngrijorări.
Un element important al reformei este agregarea mai multor fonduri. Astfel, se dorește o gestionare mai eficientă și o reacție mai rapidă la noile provocări. Criticii arată că această abordare afectează claritatea și siguranța că resursele își păstrează scopul inițial.
În plus, ponderea națională în deciziile privind cheltuielile este mărită. Statele UE vor avea un cuvânt mai important în modul de utilizare a subvențiilor UE din fondurile consolidate. Susținătorii consideră aceasta o metodă practică de a lua în considerare circumstanțele locale. Oponenții se tem însă că astfel coerența politicilor europene va fi slăbită.
În ceea ce privește politica de coeziune, reforma presupune o schimbare a accentului. Tradicional, acest fond era destinat să sprijine regiunile defavorizate. Acum, este folosit mai larg, inclusiv pentru Apărare și securitate economică. Există temeri că acest lucru va împinge în plan secundar obiectivul inițial de solidaritate între regiuni.
Reprezentanții regionali au exprimat critici aspre. Aceștia au avertizat că reforma echivalează cu o erodare a coeziunii și cu o revenire la logica națională. Unii susțin că noua abordare ar putea mări decalajul dintre zonele prospere și cele defavorizate, în loc să îl reducă.
Înaintea deciziei, au apărut tensiuni legate de inițiative cetățenești privind autonomia regională. O propunere de a acorda mai multă recunoaștere regiunilor naționale nu a fost preluată de Comisie.
Sectorul verde a reacționat, de asemenea, critic. Industria energiei eoliene se teme să fie defavorizată deoarece reforma nu prevede un fond specific pentru energia regenerabilă. Astfel, există riscul ca Apărarea și industria să primeze în detrimentul obiectivelor climatice și energetice, au subliniat aceștia.
În ciuda acestor controverse, o majoritate largă din Parlament a votat în favoarea reformei. Aceasta îi oferă Comisiei spațiul necesar pentru a rescrie bugetul pe termen lung. Semnalul politic este că UE se adaptează la vremuri schimbătoare, în care Apărarea, industria și spațiul de manevră național domină, chiar dacă acest lucru implică o pierdere a coeziunii europene tradiționale.