Tot mai mulți membri ai Parlamentului European par să susțină companiile aeriene în ideea de a oferi bonuri valorice pentru zborurile anulate, în loc să ramburseze banii cash.
O majoritate a Comisiei pentru Transport este de acord cu multe guverne ale UE că, din cauza situației financiare precare, nu este înțelept să se oblige companiile aeriene în această perioadă de criză provocată de coronavirus să respecte obligația de rambursare. Însă organizațiile europene pentru protecția consumatorilor și comisia Parlamentului European pentru Afaceri ale Consumatorilor insistă asupra obligațiilor prevăzute în lege.
Conform legislației UE, companiile aeriene pot oferi clienților opțiunea între un alt zbor, un bon valoric (voucher) sau rambursarea banilor. Pasagerul decide ce variantă acceptă. Opțiunea unui alt zbor nu este momentan aplicabilă din cauza impactului global al pandemiei.
Aproximativ douăzeci de state membre UE au susținut săptămâna trecută un plan de excludere a regulilor juridice actuale și de aplicare a unor criterii stricte pentru bonurile valorice. Companiile aeriene exercită acum presiuni asupra Comisiei Europene pentru a modifica temporar legea, astfel încât voucher-ele să poată fi oferite legal pasagerilor în locul banilor. Sprijinul a circa douăzeci de guverne UE poate determina Comisia Europeană să schimbe regulile.
O astfel de modificare legislativă ar urma să fie supusă procedurilor obișnuite, Comisia putând înainta o propunere doar dacă pozițiile eurodeputaților și ale miniștrilor UE sunt în mare măsură aliniate cu propriile opinii, înainte de a se reuni pentru a redacta textul final al legii.
Este clar că comisarul pentru Transport Adina Vălean dorește mai întâi să aștepte poziția Comisiei pentru Transport a Parlamentului European (pe 11 mai) și dacă aceasta va fi susținută de o majoritate în plenul Parlamentului European.
Europarlamentara cehă Dita Charanzová, coordonatoarea grupului liberal Renew în Comisia pentru protecția consumatorilor (IMCO), a declarat că „ne-a luat ani de zile să construim drepturile consumatorilor în Europa, în special în domeniul călătoriilor, și nu le putem distruge acum.”
Totodată, Charanzová a subliniat necesitatea de a sprijini sectorul turistic și a propus criterii aplicabile în întreaga UE pentru bonurile valorice, inclusiv o dată de expirare de șase luni, protecție împotriva falimentului și o cerință ca valoarea bonurilor să fie mai mare decât cea a biletului original. Ea a menționat, de asemenea, că orice sprijin de stat acordat companiilor aeriene trebuie condiționat de respectarea criteriilor de rambursare.
Barbara Thaler de la PPE, care contribuie la coordonarea activității Comisiei pentru Transport (TRAN), a afirmat că „considerăm că este necesară o acțiune fermă, iar o soluție cu bonuri valorice susținute de stat pare să fie cel mai bun compromis.”
Europarlamentarii socialiști și democrați sunt mai precauți în privința ideii de a slăbi regulile privind drepturile și vor să se asigure că excepția și bonurile sunt supuse unor limite stricte de timp. Există încă opoziție în Parlamentul European, în special din partea europarlamentarei Karima Delli (Verzi), lideră în TRAN, care a subliniat constant că „pasagerii nu trebuie să fie victime duble ale coronavirusului.”