Comisia Europeană a avertizat că exporturi europene în valoare de până la 100 de miliarde de euro riscă să fie afectate de tarife americane. Comisarul pentru Comerț, Valdis Dombrovskis, a declarat că UE se pregătește să adopte măsuri de contracarare în cazul în care negocierile cu SUA vor eșua.
Aceste pregătiri din Bruxelles includ elaborarea unei liste cu produse americane care ar putea fi supuse unor taxe de import europene. Majoritatea Parlamentului European susține un răspuns ferm din partea Europei și subliniază importanța solidarității în cadrul pieței interne.
Parlamentarii afirmă că încrederea în UE este afectată dacă statele membre încearcă să încheie acorduri separate cu Statele Unite, fapt ce ar putea duce la diviziune și slăbirea poziției de negociere a Europei. O minoritate din Parlament, în principal din partea partidelor de dreapta, avertizează asupra riscurilor economice ale unei escaladări iminente.
În ciuda criticilor, Dombrovskis a subliniat că scopul UE nu este să pedepsească, ci să mențină un teren de joc echitabil. Comisia Europeană continuă să mizeze pe dialog diplomatic, dar susține în același timp dreptul de a lua măsuri proporționale dacă SUA vor impune efectiv tarife.
La Washington au loc discuții la nivel înalt între oficialii UE și reprezentanții guvernului american. UE încearcă să transmită în aceste convorbiri că acțiunile unilaterale ale SUA sunt dăunătoare pentru relațiile economice transatlantice.
În același timp, UE se confruntă cu presiuni interne pentru a acționa cu încredere de sine. În contextul mai larg al dezbaterilor comerciale, în Europa crește sentimentul „produce european, cumpără european și protejează european”. Tot mai multe voci în Parlament și în Comisie cer ca autonomia strategică să fie luată în serios.
Acest demers pentru protecția europeană merge mână în mână cu îngrijorarea privind o posibilă ruptură economică cu SUA. Cu toate acestea, poziția centrală a Parlamentului European rămâne că UE nu trebuie să cedeze presiunilor, ci să-și apere interesele comerciale cu convingere, unitate și prin mijloace legale.
Aceste apeluri reflectă de asemenea o dorință tot mai mare de a fi mai puțin dependentă de marile puteri externe în alte domenii. Această discuție apare tot mai frecvent în contextul rolului militar american dominant în NATO. Ca urmare, UE lucrează în prezent la planuri de a sprijini cu sute de milioane de euro propria industrie de apărare.