La nivel global, milioane de oameni mor anual prematur din cauza aerului nesănătos. Studiile arată că în special particulele fine și oxizii de azot continuă să fie dăunători pentru inimă, plămâni și creier. Chiar și la concentrații sub normele actuale, există efecte negative dovedite asupra sănătății. Astfel, urgența de a lua măsuri suplimentare rămâne mare.
În câteva regiuni ale lumii trendurile sunt încurajatoare. Investițiile în energie mai curată și standardele mai stricte privind emisiile au dus la valori în scădere. În același timp, în alte țări emisiile rămân ridicate, în special datorită utilizării intensive a combustibililor fosili, industriei grele și mobilității în creștere.
În Olanda, cele mai recente măsurători arată o imagine surprinzător de diferită. Studiile arată că calitatea aerului respectă acum limita maximă stabilită de Uniunea Europeană pentru 2030. Astfel, Olanda este înaintea obiectivelor convenite și este una dintre primele țări care atinge acest nivel.
O explicație importantă pentru situația îmbunătățită este scăderea oxizilor de azot. Mai ales în trafic, introducerea mașinilor mai curate, inclusiv vehicule electrice, a avut o contribuție notabilă. Modernizarea parcului auto a făcut ca emisiile să scadă mai rapid în ultimii ani decât se anticipase.
De asemenea, agricultura joacă un rol în această ușoară ameliorare. Măsurile pentru reducerea emisiilor de amoniac, precum modificările în sistemele de adăpostire și diminuarea utilizării îngrășămintelor poluante, au avut un impact, potrivit raportului de statistică al biroului.
Sectorul energetic contribuie de asemenea la cifrele favorabile. Reducerea centralelor pe cărbune în Olanda și creșterea energiei durabile au scăzut emisiile substanțelor poluante. Aceste schimbări structurale arată clar că deciziile politice și investițiile pe termen lung încep să dea roade.
Cu toate acestea, studiile subliniază că riscurile pentru sănătate nu au dispărut. Chiar și atunci când normele sunt respectate, expunerea poate fi încă dăunătoare, în special pentru grupurile vulnerabile, precum copiii, persoanele în vârstă și pacienții cu boli pulmonare sau cardiace. Situația din Olanda arată însă că măsurile țintite și inovația tehnologică pot îmbunătăți efectiv calitatea aerului.