Ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană este „un șoc și un semnal de alarmă istoric pentru întreaga Europă”, a declarat președintele francez Emmanuel Macron despre Brexit. Acest semnal, spune el, trebuie să fie auzit în toate țările UE și să determine gândirea celor pro-europeni.
Ca reacție la plecarea britanică din cooperarea europeană existentă de aproape 75 de ani, Macron a spus că ruptura cu britanicii a devenit posibilă pentru că „nu am schimbat suficient Europa noastră”.
Prin această reacție, Macron nu doar că s-a uitat înapoi la propria sa critică privind funcționarea Uniunii Europene, ci a furnizat și un impuls pentru conferința despre viitorul UE ce va fi lansată în câteva luni. Scopul este ca în cadrul unei conferințe ce va dura doi ani să fie modernizată întreaga Uniune Europeană. Nu se va examina doar portofoliul actual de sarcini, ci și costurile prezente și viitoare, precum și întregul proces de luare a deciziilor și atribuiri de competențe.
Politicienii critici la adresa UE și țările retrase față de UE au considerat adesea decizia britanică drept un semn de dezaprobare britanică față de modul de lucru al UE, susținând că, dacă UE ar fi redus din timp cheltuielile și ar fi făcut compromisuri, britanicii ar fi rămas. Acești critici consideră responsabili politicienii pro-europeni care pledează pentru o UE mai extinsă pentru ceea ce numesc „începutul degradării Europei”.
Cei trei președinți ai UE, Michel, Von der Leyen și Sassoli, au vorbit în reacția lor la ieșirea britanică despre „un nou început pentru Europa”. Pentru acest trio, ziua de vineri a fost inevitabil una de „reflecție și emoții mixte, ca pentru atât de mulți oameni”. Liderii UE regretă încă decizia britanică, dar sunt hotărâți să configureze noul parteneriat într-un mod ambițios. Doar prin unirea forțelor, țările UE pot face față provocărilor precum clima, digitalizarea și concurența internațională, au afirmat ei.
Vineri, steagul britanic a fost coborât la Bruxelles și Strasbourg, la Consiliul European și clădirile Parlamentului European. Doi angajați au avut nevoie de mai puțin de un minut pentru a da jos steagul britanic. Aceștia au luat catargul, au pliat steagul și au plecat în liniște.
Premierul Boris Johnson a stat în mare parte pe fundal. Totuși, s-a adresat poporului britanic printr-un mesaj video. Johnson a spus că Brexitul este pentru mulți oameni „un moment incredibil, plin de speranță”, despre care credeau că nu va veni niciodată. A promis concetățenilor săi o „eră nouă de colaborare prietenoasă” cu Uniunea Europeană. El numește Brexitul „nu o încheiere, ci un început” al unui nou capitol în istoria britanică.