Gripa aviară în păsările de curte din Europa nu a fost atât de gravă în ultimele decenii. Răspândirea gripei aviare înalt patogene a fost constatată în aproximativ 3500 de focare infecțioase la păsări de curte, iar peste 48 de milioane de animale au fost sacrificate.
Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) afirmă că, deși gripa aviară apare an de an, ultimele trei sezoane au prezentat nivele foarte ridicate de infectare. Mai mult, infecțiile sunt detectate acum pe tot parcursul anului, și nu doar între octombrie și martie, așa cum era obișnuit în trecut.
Odată cu venirea toamnei și cu migrația păsărilor, în multe țări se tem că vor apărea noi focare infecțioase. Infecțiile se întâlnesc în special în țările de coastă, atât la Marea Nordului și Marea Baltică, cât și la Oceanul Atlantic și Marea Mediterană. ECDC raportează că în Europa, în special Olanda, Polonia și Franța sunt grav afectate în acest sezon.
Autoritățile europene se tem că această variantă periculoasă și-a făcut un loc solid în Europa. Infecția cu gripa aviară înalt patogenă duce la boli foarte grave și moarte rapidă în rândul păsărilor de curte infectate, spre deosebire de gripa aviară cu patogenitate scăzută, care provoacă simptome mai ușoare la animale.
Atât la WUR din Wageningen, cât și într-un institut de cercetare francez, se desfășoară în prezent teste pentru dezvoltarea unui vaccin. În cadrul Uniunii Europene se discută despre posibila vaccinare a întregii păsări de curte, cu condiția să fie permisă de acordurile veterinare internaționale. Până acum, exportul de produse alimentare vaccinate nu este permis.