Mai multe lanțuri de supermarketuri din țările din sudul Europei au început să limiteze cantitatea de ulei de floarea-soarelui pe care o poate cumpăra un consumator, de teamă că vor apărea penurii. S-a stabilit o limită de cinci litri pe client. Din cauza războiului Rusiei în Ucraina, există temeri privind stocarea excesivă, ceea ce ar putea duce la lipsuri alimentare.
Împreună, Ucraina și Rusia reprezintă cea mai mare parte a exporturilor mondiale de ulei de floarea-soarelui, Ucraina furnizând 35 până la 40 la sută din uleiul de floarea-soarelui rafinat în UE.
În Italia, unii comercianți naționali precum Coop, Eurospin, Famila și Mega au început, potrivit relatărilor, să raționalizeze uleiul de semințe în regiunile Liguria, Toscana și Veneto. În supermarketurile din Treviso și Belluno, clienții pot cumpăra doar două sticle, deoarece, conform presei locale, s-a constatat un comportament de stocare excesivă.
În unele supermarketuri din Toscana, clienții pot cumpăra doar cinci sticle de câte 1 litru de ulei de floarea-soarelui și două sticle de câte 1 litru de ulei de semințe de porumb.
Experți în domeniul alimentației și agriculturii au avertizat miercuri, cu ușile închise, Comisia Europeană cu privire la reacțiile exagerate legate de situația alimentară. Tocmai acțiunile individuale ale unuia sau două state membre ale UE sau ale unor supermarketuri pot crea impresia „că există o problemă” și pot conduce la stocare excesivă și cumpărături panică.
Grupul de experți lucrează în prezent la elaborarea unui „plan de acțiune agricol” care urmează să fie discutat peste o săptămână și jumătate în cadrul Consiliului pentru Agricultură al UE.
Potrivit producătorilor europeni, stocurile disponibile de ulei brut de floarea-soarelui în UE sunt suficiente pentru încă patru până la șase săptămâni, moment după care se așteaptă primele penurii. Alternativele la uleiul de floarea-soarelui, cum ar fi uleiul de rapiță, de cocos, de palmier și de soia, sunt disponibile, dar producția acestora se confruntă și ea cu prețuri ridicate la combustibil și energie.
Industria spaniolă a uleiului încă nu vede motive de îngrijorare imediată. Totuși, organizația a recunoscut că, dacă conflictul va continua, va fi necesară căutarea unei alte soluții, printre care se ia în considerare utilizarea terenurilor necultivate.
Acest apel a găsit anterior sprijin în timpul președinției franceze a Consiliului UE și din partea altor miniștri ai agriculturii din UE-27, care doresc să rezerve 10% din terenurile agricole destinate peisajelor cu biodiversitate ridicată pentru producția de culturi bogate în proteine.
Această opțiune este în prezent evaluată de Comisia Europeană ca parte a unui pachet de soluții pentru a ajuta la atenuarea situației din sectorul agroalimentar european și va fi discutată în cadrul următoarei reuniuni a Comitetului Special pentru Agricultură (SCA) programate pentru luni, 14 martie.