Potrivit unui raport susținut larg de Parlamentul European, există o deteriorare gravă a normelor democratice sub actualul guvern al Turciei condus de AKP. Reprimarea demonstranților pașnici și a oponenților politici, precum popularul primar al Istanbulului, Ekrem İmamoğlu, ridică îngrijorări. Parlamentul vede aceste acțiuni ca încercări de manipulare a terenului politic.
Criteriile UE pentru aderare, inclusiv democrația, drepturile omului și statul de drept, sunt potrivit Parlamentului European netransferabile. Ankara nu le respectă, ceea ce blochează discuțiile ulterioare. De asemenea, provocări precum vizita lui Erdoğan în Ciprul de Nord ocupat subminează relațiile cu statele membre UE.
Președintele turc Recep Tayyip Erdoğan a vizitat partea de nord a Ciprului în iulie 2021, ceea ce este considerat de instituțiile europene o provocare la adresa sudului recunoscut internațional. Liderul părții turce, Ersin Tatar, a numit raportul Parlamentului European în publicația Cyprus Mail „un document părtinitor” care nu ține cont de realitatea de pe insulă.
Cu toate acestea, Parlamentul European nu dorește să închidă complet ușa. Mulți turci, în special tinerii, rămân exprimat pro-europeni. Acest sprijin social este un motiv pentru a nu încheia definitiv procesul de aderare, în ciuda înghețării actuale a discuțiilor.
Turcia negociază aderarea la UE încă din 2005. Deteriorarea recentă a situației interne face ca aceste discuții să rămână acum înghețate oficial. Europarlamentarii subliniază că doar reformele la Ankara pot relua procesul. Aceasta reiese din sprijinul larg pentru raport în Parlament.
Pe lângă îngrijorări, există recunoaștere și pentru rolul strategic al Turciei. Ca membru NATO și partener în regiunea Mării Negre, Orientul Mijlociu și în jurul Ucraina, țara joacă un rol cheie. Din acest motiv, Parlamentul dorește să mențină dialogul politic și să aprofundeze cooperarea.
Această cooperare poate viza interese comune precum politica climatică, securitatea energetică, combaterea terorismului și migrația. Totodată, UE trebuie, conform raportului, să rămână clară în privința valorilor sale fundamentale și să nu facă concesii privind principiile esențiale.
Europarlamentarul liberal olandez Malik Azmani (VVD) numește cooperarea cu Turcia o necesitate strategică, dar susține o „strategie inteligentă”. Aceasta înseamnă menținerea presiunii asupra reformelor democratice, în timp ce discuțiile continuă în alte domenii. Azmani a fost unul dintre autorii raportului.