Președintele UE, Charles Michel, a convocat șefii de stat și de guvern ai celor 27 de țări membre pentru o reuniune extraordinară pe 20 februarie, cu scopul de a depăși impasul politic privind finanțarea Uniunii Europene.
Michel afirmă că a venit momentul să se ajungă la un acord la cel mai înalt nivel privind cadrul financiar multianual pentru anii 2021 – 2027. Această perioadă corespunde mandatului Comisiei Europene nou instalate anul trecut.
De luni de zile, țările UE negociază fără rezultate notabile cu Comisia Von der Leyen și Parlamentul European cu privire la noul buget multianual. Odată cu ieșirea Marii Britanii, bugetul înregistrează un deficit de aproximativ 12 miliarde de euro pe an. Celelalte state membre vor trebui să partajeze această pierdere a contribuției britanice între ele.
În plus, Uniunea Europeană se confruntă cu schimbări majore în privința cheltuielilor, pe fondul Pactului Verde, planul de a deveni climatic neutru până în 2050. De asemenea, Comisia Europeană și Parlamentul European au prezentat pentru anii următori noi dorințe și planuri care necesită fonduri suplimentare.
Idealmente, noul buget multianual ar fi trebuit finalizat încă de la sfârșitul anului trecut, de către fosta Comisie Europeană condusă de Juncker. De atunci a devenit clar că urmează mari probleme financiare, nu doar în privința sumelor, ci și a termenelor. Comisia Europeană are nevoie de aproximativ un an pentru a elabora legislația necesară pentru a putea cheltui banii. Astfel, debutul noilor planuri ar putea fi afectat, făcând ca primul an al noului guvern UE să fie un an pierdut.
Patru țări UE (Olanda, Austria, Suedia și Danemarca) doresc ca noul buget pe 7 ani să rămână la nivelul actual, de maximum 1,00% (circa 1000 miliarde euro) din venitul național brut european. Comisia Von der Leyen propune 1,11%, iar Parlamentul European 1,3%. Însă diferențele nu sunt doar privind sumele, ci și asupra conținutului actual și viitor al UE. Unele state consideră că Uniunea are deja prea multe atribuții și ar trebui să se reduca.
În ultimele două săptămâni, colaboratorii apropiați ai președintelui UE Michel au purtat discuții cu consilierii politici ai celor 27 de șefi de guvern. Această procedură a avut rolul de a evalua care este limita de jos acceptabilă pentru toate părțile. Această dezbatere se află de peste un an într-un blocaj politic total. Potrivit surselor din Bruxelles, un compromis este posibil numai dacă nu se ia în considerare doar amploarea bugetului, ci și modul în care sunt folosiți banii (cine beneficiază) și o nouă reglementare a reducerilor pentru țările (plătitori neti) care altfel contribuie disproporționat la UE.
Prin convocarea acestui summit financiar suplimentar, președintele UE Michel pune presiune pe lideri pentru a face concesii. Un eșec nu ar reprezenta doar o înfrângere personală pentru el ca președinte al UE, ci ar avea un impact negativ asupra tuturor liderilor europeni. Mai mult, un eșec ar face mai dificilă orice înțelegere ulterioară în acest an. În primul rând, ar deteriora și mai mult atmosfera, împiedicând un început inovator pentru Comisia Von der Leyen și blocând alte revizuiri necesare (Pactul Verde?) chiar înainte să înceapă.