La Sofia și în alte orașe, grupuri mari de demonstranți s-au adunat luni seara pentru a-și exprima nemulțumirea față de planurile bugetului pe 2026. Oamenii scandau pentru demisia guvernului și fluturau steaguri bulgare și europene. Protestele se numără printre cele mai ample pe care țara le-a văzut în ultimele decenii.
Protestele se îndreaptă împotriva creșterii taxelor și a contribuțiilor sociale. Bugetul mărește povara fiscală pentru firmele private și extinde cheltuielile pentru sectorul public, ceea ce provoacă nemulțumiri în rândul multor bulgari. Demonstranții consideră că guvernul acumulează prea multă putere și slăbește economia.
Nemulțumirea este mai largă decât doar bugetul. Mulți bulgari își exprimă de multă vreme îngrijorarea privind corupția din cadrul instituțiilor de stat. În timpul protestelor s-au putut auzi lozinci care cer să se pună capăt corupției, iar mesaje au fost proiectate pe clădiri guvernamentale. Pentru mulți, vasul este pe punctul de a se umfla după ani de incidente care au subminat încrederea în autorități.
Situația a dus luni seara la mai multe confruntări cu poliția. Manifestanții au blocat străzi în jurul Parlamentului. Poliția a folosit spray cu piper, iar containere au fost incendiate. Deși o mare parte din adunări s-au desfășurat pașnic, noaptea a adus mai multe conflicte.
Președintele Rumen Radev a făcut un apel la demisia guvernului și susține organizarea de alegeri anticipate. Potrivit lui, liniștea politică poate reveni doar odată cu adoptarea unei noi direcții. Apelul său răsună în multe grupuri de protest, care se simt încurajate de sprijinul său.
În interiorul coaliției premierului Rosen Zhelyazkov tensiunile sunt vizibile. Partidele din opoziție joacă un rol activ în organizarea demonstrațiilor și subliniază greșelile guvernului la pregătirea bugetului. În același timp, guvernul încearcă să limiteze nemulțumirea sugerând că planul bugetar poate fi revizuit.
Îngrijorările economice se acumulează. Țara este pe punctul de a introduce euro la începutul lunii ianuarie, dar există temeri legate de creșterea prețurilor și stabilitatea economică generală. Criticii consideră că țara nu îndeplinește încă criteriile minime ale UE. Aceste preocupări se reflectă și în proteste și întăresc cererea unei direcții diferite.
Furia este alimentată și mai mult de o recentă acuzație a Parchetului European. Oficialii bulgari sunt acuzați de fraudă cu milioane de euro din fondurile UE destinate construirii unui port pescăresc care, în realitate, nu a existat. Acest caz contribuie la criticile existente privind corupția și alimentează neîncrederea în autorități.