În Spania, Portugalia, Franța, Grecia și alte țări se manifestă incendii majore care cu greu pot fi controlate. Temperaturile ridicate și vântul puternic fac aproape imposibilă intervenția pentru stingerea focului. Mari suprafețe de zone naturale au fost complet distruse, iar nori de fum se întind mult dincolo de regiunile afectate. Serviciile de urgență muncesc fără oprire și, în unele cazuri, primesc sprijin din străinătate.
Numărul de decese continuă să crească. Mai multe țări raportează victime atât în rândul locuitorilor, cât și al salvatorilor. În plus, sute de persoane sunt rănite, deseori din cauza inhalării fumului sau în tentativa de a salva bunuri. Mii de oameni au fost evacuați din sate și zone turistice. Pagubele materiale se ridică la sute de milioane de euro, însă o estimare completă încă lipsește.
Seceta care alimentează aceste incendii are, de asemenea, consecințe profunde asupra alimentării cu apă potabilă. În mari părți ale Franței, Spaniei și Italiei au fost impuse restricții privind irigarea și stropirea. Fermierii se confruntă cu recolte eșuate, pășunile se usucă, iar animalele suferă din cauza lipsei de apă. În unele regiuni, rezervoarele amenință să se golească atât de mult încât și gospodăriile vor fi supuse unor restricții.
Mai multe țări au făcut apel către Uniunea Europeană pentru eliberarea unor fonduri financiare suplimentare. Se solicită înființarea unui fond special pentru despăgubiri, din care regiunile afectate să poată fi sprijinite imediat. De asemenea, cer o mai bună coordonare în utilizarea avioanelor de stingere a incendiilor și a personalului specializat din străinătate, deoarece resursele naționale se dovedesc adesea insuficiente.
În același timp, agricultorii din unele țări beneficiază de ajutoare de urgență limitate. Astfel, au fost anunțate pachete de sprijin pentru a compensa parțial pierderile cauzate de recoltele arse și de grajdurile distruse. Totuși, organizațiile agricole subliniază că acest ajutor acoperă doar o mică parte din pagubele suferite și că seceta prelungită reprezintă o amenințare structurală pentru producția de alimente.
Situația devine și mai gravă deoarece prognozele meteo arată puține îmbunătățiri. Serviciile meteorologice prevăd că seceta și valurile de căldură vor continua în multe regiuni în săptămânile următoare. Precipitațiile rămân scăzute și sunt adeseori atât de localizate încât presiunea asupra agriculturii și naturii aproape că nu scade.
Experții avertizează că acest sezon ar putea fi un semnal al ceea ce Europa se poate aștepta să întâmpine mai frecvent în viitor. Combinația dintre temperaturile ridicate, perioadele îndelungate fără ploaie și zonele dens populate face continentul deosebit de vulnerabil. Totodată, cererea pentru o abordare europeană comună, atât în caz de urgență, cât și în prevenție, se face tot mai puternic auzită.