Este pentru prima dată când sunt stabilite astfel de reguli penale comune pentru corupție în întreaga UE. Acordul prevede că toate țările vor folosi aceleași definiții pentru diferite forme de corupție. Acest lucru va fi valabil și pentru mită, delapidare și obstructionarea actului de justiție. De asemenea, vor exista pedepse minime; judecătorii pot impune pedepse mai mari.
Au trecut ani de când Parlamentul European și țările europene au făcut ultimul pas concret pentru întărirea statului de drept. Inițial părea puțin probabil să se ajungă la un acord. Guvernul italian, printre alții, și-a exprimat mari obiecții față de noua lege europeană și a putut conta pentru o perioadă lungă de timp pe sprijinul altor țări.
Inițial, Parlamentul European dorea să includă mult mai multe în acord, dar țările nu au fost dispuse la acest lucru. Totuși, europarlamentarul olandez García Hermida-van der Walle (D66/Renew) este mulțumită de acord pentru întărirea luptei împotriva corupției. Ea a fost negociatoarea principală pe acest dosar în ultimele luni.