După ce site-ul de știri Politico a investit frauda în sectorul agricol grec, autoritățile au anunțat că vor demara o anchetă proprie. Ministrul grec de Finanțe, Tsiaras, a afirmat că Atena "nu poate pune pe jar fluxul de fonduri europene" și că "transparența completă este esențială pentru a asigura că subvențiile ajung la cei care le merită cu adevărat."
S-a spus că este vorba despre un sistem prin care mii de agricultori și solicitanți primeau finanțare pe baza unor motive false, însă Agenția Greacă pentru Plăți și Control al Sprijinului Comunitar (OPEKEPE) a raportat că există în investigare doar 400.000 € (419.149 $), mulți solicitanți returnând banii sau nemaifiind plătiți niciodată.
Ministrul Agriculturii, Kostas Tsiaras, a ordonat efectuarea unor audituri suplimentare și lucrează la un nou proiect de lege pentru cartografierea terenurilor agricole. Site-ul de știri a relatat că cetățenii greci au primit subvenții pentru terenuri agricole pe care nu le dețineau sau nu le închiriaseră, sau pentru activități agricole care nu au avut loc niciodată, începând din 2017.
Grecia are peste 6000 de insule, dintre care circa 250 sunt locuite. Doar aproximativ 80 de insule au peste 100 de locuitori. Din cauza acestei structuri geografice, țara nu dispune de un cadastru bine înregistrat și guvernul central de la Atena are puțină supraveghere și control asupra activităților locale (agricole). Același lucru este valabil și pentru colectarea multor impozite. Situația a fost similară și în 2010, când criza datoriei grecesti a ieșit la iveală, iar Atena a furnizat Bruxelles-ului date incorecte sau falsificate timp de ani de zile.
Autoritățile spun acum că au identificat peste 16.000 de coduri fiscale legate de cereri neregulate, din care 7.786 au fost verificate pentru revizuire, 1.497 sunt sub supraveghere judiciară, iar poliția financiară investighează alte 2.767.
Un raport al UE indică faptul că ancheta Parchetului European Public (EPPO) vizează nu doar beneficiarii frauduloși, ci și implicarea posibilă a autorităților din organizația greacă care distribuie subvențiile agricole.
Cei mai mulți solicitanți suspecți provin din Creta, care în 2020 a primit două treimi din totalul subvențiilor agricole acordate în Grecia. În unele cazuri, beneficiarii au primit chiar subvenții pentru terenuri din afara Greciei.
EPPO investighează cazul din 2021 și a adus deja șaptezeci de dosare în fața instanțelor grecești. În orașul Rethymno, persoanele condamnate au primit pedepse între 12 și 24 de luni de închisoare.
Într-un alt caz, un fost funcționar al Ministerului Dezvoltării Rurale și familia acestuia sunt acuzați că au revendicat subvenții UE pentru 450 de hectare de teren montan situat în apropiere de granița albaneză.