Curtea Permanentă de Arbitraj de la Haga a stabilit că decizia britanică de a exclude navele UE din apele engleze pentru pescuitul bibanului de nisip nu este proporțională și încalcă astfel înțelegerile din acordul comercial post-Brexit. Aceeași interdicție aplicată în apele scoțiene a fost însă considerată legală.
Bibanul de nisip, un pește mic, este o sursă importantă de hrană pentru păsările marine precum puffinii și pescărușii cu trei degete. Regatul Unit a introdus interdicția în martie 2024 pentru a proteja aceste păsări și ecosistemul. UE a contestat interdicția, în special din cauza impactului asupra pescarilor danezi care tradițional pescuiesc bibanul de nisip pentru producția de hrană pentru animale și ulei.
Curtea a decis că interdicția britanică în apele engleze nu a ținut suficient cont de drepturile pescarilor UE în perioada de tranziție post-Brexit. Ambele părți interpretează decizia ca pe o victorie parțială. Londra afirmă că nu există o obligație de a ridica imediat interdicția. Bruxelles-ul vede hotărârea ca o confirmare că Regatul Unit nu și-a îndeplinit complet obligațiile.
Comisia așteaptă pași formali din partea Regatului Unit pentru respectarea hotărârii. Interdicția privind pescuitul bibanului de nisip rămâne în vigoare pentru moment și se estimează că va fi implementată complet până în iunie anul viitor.
Chestiunea ar putea fi reexaminată în timpul consiliului comercial britanic-european din 19 mai, unde ambele părți urmăresc o cooperare reînnoită.