De la începutul războiului, Bruxelles-ul a acordat Ucrainei avantaje comerciale temporare. Acestea au permis exportul produselor ucrainene, în special al bunurilor agricole, către UE fără tarife sau cote. În prezent, aceste avantaje au fost ajustate de două ori, în parte după protestele fermierilor și politicienilor europeni din regiunile de frontieră. Negocierile pentru un nou acord evoluează acum dificil.
Comisia Europeană a propus luna trecută continuarea parțială a comerțului liber, dar cu noi restricții asupra produselor sensibile precum zahărul, carnea de pasăre și cerealele. Parlamentul European discută această propunere, dar încă nu a luat o poziție finală. Mai multe țări UE se tem că fermierii lor vor fi dezavantajați de importurile ieftine din Ucraina.
În același timp, presiunea din partea sectorului agricol crește. Datele recente arată că Ucraina a devenit în 2024 al treilea cel mai mare exportator de produse agricole către UE. Comisarul european pentru agricultură Hansen susține, prin urmare, o restrângere a actualelor scutiri. El afirmă că continuarea acestei situații nu este corectă față de fermierii europeni.
Președintele ucrainean Volodymyr Zelensky solicită mai mult sprijin european. În această săptămână a subliniat că investițiile în infrastructura și agricultura ucraineană nu ajută doar țara sa, ci contribuie și la securitatea alimentară din Europa. Potrivit lui Zelensky, o cooperare economică mai strânsă este esențială pentru reconstrucția Ucrainei.
Critici la planurile UE vin și din Parlamentul ucrainean. Aleșii vorbesc despre un „semnal politic” care slăbește implicarea europeană în Ucraina. Ei consideră că menținerea avantajelor comerciale este un sprijin moral și economic important în timpul războiului, iar limitarea acestora denotă rezerve.
Între timp, termenul limită se apropie. Regulile temporare actuale expiră la 5 iunie și nu pot fi prelungite conform regulilor UE. Astfel, ambele părți trebuie să încheie un nou acord în termen de șase săptămâni. Dacă acest lucru nu se va întâmpla, relațiile comerciale se vor întoarce la regimul anterior războiului, cu tarife de import mult mai ridicate și reguli mai stricte.
Această presiune temporală este cu atât mai sensibilă cu cât comerțul reprezintă un element important în procesul mai amplu de aderare a Ucrainei la Uniunea Europeană. Atât la Bruxelles, cât și la Kiev, se subliniază că integrarea economică este necesară pentru ca Ucraina să poată deveni membră UE. Eșecul unui acord comercial ar putea avea astfel și consecințe politice mai largi.