Новый Европейский центр демократической устойчивости должен помочь странам ЕС быстрее выявлять и бороться с вводящими в заблуждение сообщениями, организованной дезинформацией и другими формами вмешательства. Также будет уделено внимание предупреждению о российских «тролль-фабриках» в социальных сетях, таких как Facebook и Twitter.
Европейская комиссия подчеркивает, что иностранные попытки воздействия усиливаются, при этом Россия играет важную роль. По данным Комиссии, такие кампании пытаются сеять тревогу, увеличивать недоверие среди жителей ЕС и влиять на политические решения.
Инициатива призвана помочь гражданам ЕС лучше понимать, откуда исходит информация и как она используется.
«Щит демократии» включает три основных цели: защиту информационного пространства, укрепление выборов и демократических институтов, а также повышение устойчивости общества. Все три направления вместе должны предотвратить захват стран ЕС недостоверной российской информацией.
Еврокомиссар по юстиции Майкл МакГрат возглавит новый центр. Он заявил, что ЕС должен быстрее реагировать на масштабные попытки дестабилизировать общественные дискуссии и что страны ЕС должны лучше объединять свои знания и ресурсы.
Многие меры, которые обсуждаются в Брюсселе, входят в рамки уже существующих европейских цифровых правил. Например, будет создана европейская сеть фактчекинга. Эта сеть должна проверять информацию на всех языках ЕС. Кроме того, она должна четко показывать, откуда исходят сообщения и как они распространяются.
Помимо защиты, «Щит демократии» сосредоточится на поддержке независимых СМИ. Будет оказана дополнительная помощь местной и независимой журналистике, чтобы у граждан оставались надежные источники информации. Это должно предотвратить преобладание вводящей в заблуждение российской пропаганды в общественном дискурсе.
Однако новая антимосковская надзорная структура получила также критику. Некоторые организации и политики опасаются, что «Щит» может получить чрезмерное влияние на то, что люди могут говорить или читать. Они предупреждают, что меры против дезинформации не должны превращаться в контроль над свободой выражения мнений.
Европейская комиссия признаёт эти опасения, но заявляет, что «Щит» не предназначен для ограничения мнений. По мнению Брюсселя, он должен гарантировать, что граждане ЕС смогут доверять общественному пространству без скрытого иностранного вмешательства и организованной дезинформации.
Конечная цель — лучше защищать граждан от заблуждений и обеспечивать честное проведение выборов. Брюссель утверждает, что новый «Щит демократии» поможет укрепить эти демократические ценности в эпоху быстрых цифровых изменений.